Schadevergoeding van 20 miljoen dollar voor familie Amir-Entezam uit Iraanse tegoeden

In de zomer van 2023 veroordeelde een Amerikaanse federale rechtbank in Washington de Islamitische Republiek en de Revolutionaire Garde (IRGC) tot betaling van bijna 20 miljoen dollar aan de drie kinderen van Abbas Amir-Entezam, vicepremier en woordvoerder van de voorlopige regering van Mehdi Bazargan. Het geld moet worden betaald uit Iraanse tegoeden in de Verenigde Staten die zijn gereserveerd om slachtoffers van terrorisme te vergoeden. Volgens de analisten van DIAR is de zaak niet alleen een familierechtszaak: ze roept ernstige vragen op over de politieke erfenis van het Nationaal Front en de Vrijheidsbeweging en hun verhouding tot de rijkdom van de Iraanse natie.

Het vonnis en de bron van de betaling

Volgens het vonnis krijgt elk van de drie kinderen van Amir-Entezam, Ardeshir, Anoush en Elham, 3.250.000 dollar compenserende schadevergoeding en hetzelfde bedrag aan punitieve schadevergoeding, dus 6,5 miljoen dollar per persoon. De zaak was medio 2019 aangespannen door het advocatenkantoor Herischi & Associates; de Islamitische Republiek verscheen niet voor de rechter.

Het lijden van Amir-Entezam was echt. Hij werd in december 1979, enkele weken na de bezetting van de Amerikaanse ambassade, op de luchthaven Mehrabad gearresteerd, zat op beschuldiging van spionage meer dan 550 dagen in eenzame opsluiting en werd ter dood veroordeeld, een straf die later werd omgezet in levenslang. Jaren later belandde hij opnieuw in de gevangenis omdat hij kritiek had op het bewind van de rechtsgeleerde (velayat-e faqih) en een referendum had voorgesteld, en tot zijn dood in juli 2018 mocht hij Iran niet verlaten. Maar de vraag van dit stuk gaat niet over zijn lijden; het gaat erom uit wiens zak de vergoeding voor dat lijden wordt betaald.

Van wie zijn de bevroren tegoeden

De Iraanse tegoeden die in de Verenigde Staten en Europa zijn bevroren, komen uit olieverkoop en de nationale rijkdom van Iraniërs, niet uit de zakken van de leiders van de Islamitische Republiek. Elke dollar die via een verstekvonnis uit deze tegoeden wordt gehaald, gaat af van het aandeel van het toekomstige Iran, een Iran dat na de Islamitische Republiek ziekenhuizen, scholen en verwoeste infrastructuur moet herbouwen. De leiders van het regime verliezen niets door deze vonnissen; zij houden hun persoonlijke vermogen elders, zoals de zaak van de tegoeden van Ali Ansari in Europa liet zien.

Volgens de analisten van DIAR zouden juist zij die zich als nationalisten en patriotten presenteren, dit onderscheid moeten bewaken: tussen de Islamitische Republiek, die ter verantwoording moet worden geroepen, en de Iraanse natie, die eigenaar is van deze tegoeden. Het zwijgen van politieke kringen in het buitenland die dicht bij het Nationaal Front staan over deze vonnissen, rijmt niet met hun claim het nationale belang te verdedigen.

Een verleden waarover wordt gezwegen

De zaak herinnert aan een verleden waarover de politieke erfgenamen van Mohammad Mossadegh zelden spreken. Karim Sanjabi, leider van het Nationaal Front, ontmoette in november 1978 in Parijs Ruhollah Khomeini en ondertekende een verklaring die de monarchie onwettig noemde, wat de weg vrijmaakte voor het Nationaal Front om zich bij Khomeini aan te sluiten. De voorlopige regering van Bazargan, waarvan Amir-Entezam woordvoerder was, werd bij decreet van Khomeini gevormd en bestuurde de eerste maanden van de vestiging van de Islamitische Republiek. Ook de oprichters van de Volksmojahedin (MEK) kwamen in de jaren zestig voort uit de Vrijheidsbeweging; een organisatie die later koos voor terrorisme en samenwerking met Saddam Hoessein.

Jaren later werd Amir-Entezam zelf slachtoffer van het regime dat zijn regering had helpen vestigen. Dat is een persoonlijke tragedie, maar het vermindert de historische verantwoordelijkheid van de stroming waartoe hij behoorde niet. Vandaag schrijft een deel van diezelfde stroming in Los Angeles en andere Amerikaanse steden recepten voor de toekomst van Iran voor, zonder ooit rekenschap te hebben afgelegd over de eigen rol in 1979.

Wat dit betekent voor de nationale revolutie van Iran

De nationale revolutie van Iran onder de vlag van de Leeuw en Zon rust op een eenvoudig beginsel: Iran en zijn rijkdom behoren toe aan alle Iraniërs. Zaken die deze tegoeden vóór de val van het regime verdelen onder particuliere eisers, maken dat kapitaal kleiner.

Transparantie is de eerste stap. De families en groepen die uit deze fondsen schadevergoeding ontvangen, en de politieke kringen die met hen verbonden zijn, moeten de Iraniërs vertellen hoeveel zij hebben ontvangen, uit welke tegoeden en op welke grond. DIAR volgt het dossier van de schadevergoedingen die uit de tegoeden van de Iraanse natie worden betaald.

De vergoeding voor het lijden dat de Islamitische Republiek veroorzaakte, wordt betaald uit de rijkdom van een natie die zelf het eerste slachtoffer van dat regime is.