È iniziato alla Woolwich Crown Court di Londra il processo a tre uomini iraniani accusati di spionaggio per i servizi segreti della Repubblica islamica e di aver individuato giornalisti di Iran International. Secondo Reuters, martedì 6 ottobre 2026 il procuratore ha detto alla giuria che i tre hanno spiato giornalisti critici residenti nel Regno Unito per preparare il terreno a un attacco contro di loro, come ritorsione per le loro critiche alla Repubblica islamica.
Gli imputati sono Mostafa Sepahvand, 41 anni, Farhad Javadi Manesh, 46 anni, e Shapoor Qalehali Khani Noori, 57 anni. Tutti e tre respingono due capi d'accusa basati sul National Security Act britannico. Sono i primi cittadini iraniani incriminati in base a questa legge, approvata nel 2023.
Le accuse al tribunale di Woolwich
Secondo il procuratore, gli imputati hanno raccolto informazioni su almeno due giornalisti di Iran International, si sono recati a indirizzi a loro collegati e hanno scattato foto e girato video per preparare un attacco che avrebbe dovuto compiere Mostafa Sepahvand. Bill Emlyn Jones, procuratore del caso, ha detto alla giuria che eliminare le voci critiche e dissidenti è di fatto diventato una politica costante della Repubblica islamica.
Secondo l'atto d'accusa, queste attività sono proseguite dal 14 agosto 2024 al 16 febbraio 2025. Oltre che di aver aiutato un servizio d'intelligence straniero, Sepahvand è accusato di ricognizione e ricerche con l'intento di commettere gravi violenze, mentre gli altri due imputati sono accusati di ricognizione con l'intento che altri compissero gravi atti violenti.
La difesa degli imputati
Secondo Reuters, Javadi Manesh e Noori sostengono di non sapere che il loro lavoro andava a vantaggio dell'intelligence della Repubblica islamica. Sepahvand ha ammesso di esserne consapevole, ma afferma di averlo fatto sotto pressioni e minacce. Iran International aveva riferito in precedenza che tutti e tre gli imputati avevano respinto le accuse in un'udienza preliminare nel settembre 2025 e si trovano in custodia cautelare.
Precedenti minacce contro i giornalisti di Iran International
Il processo si aggiunge ad altri casi relativi alle attività della Repubblica islamica in Europa, tra cui l'incriminazione di due cittadini iraniani per aver effettuato sopralluoghi in una sinagoga di Manchester in vista di un attentato e il rapporto dell'intelligence interna tedesca sugli acquisti occulti per il programma missilistico. Nel giugno 2026, inoltre, due uomini romeni sono stati riconosciuti colpevoli di aver accoltellato a Londra, nel marzo 2024, Pouria Zeraati, conduttore di Iran International. Secondo il Comitato per la protezione dei giornalisti, al momento della sentenza il giudice ha affermato che le prove indicavano con forza che quell'attacco era stato compiuto per conto dello Stato iraniano.
Il procuratore britannico afferma che i tre imputati hanno fotografato e filmato gli indirizzi dei giornalisti di Iran International per preparare un attacco contro di loro.
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