In het Woolwich Crown Court in Londen is het proces begonnen tegen drie Iraanse mannen die worden beschuldigd van spionage voor de inlichtingendienst van de Islamitische Republiek en het in kaart brengen van journalisten van Iran International. Volgens Reuters zei de aanklager dinsdag 6 oktober 2026 tegen de jury dat de drie kritische journalisten in Groot-Brittannië bespioneerden om de weg te banen voor aanvallen op hen, als vergelding voor hun kritiek op de Islamitische Republiek.
De verdachten zijn Mostafa Sepahvand (41), Farhad Javadi Manesh (46) en Shapoor Qalehali Khani Noori (57). Alle drie ontkennen twee aanklachten op grond van de Britse Nationale Veiligheidswet. Zij zijn de eerste Iraanse staatsburgers die op grond van deze in 2023 aangenomen wet zijn aangeklaagd.
De aanklachten in de rechtbank van Woolwich
Volgens de aanklager deden de verdachten onderzoek naar ten minste twee journalisten van Iran International, bezochten zij adressen die met hen in verband stonden en maakten zij foto's en video's ter voorbereiding van een aanval die Mostafa Sepahvand zou uitvoeren. Bill Emlyn Jones, de aanklager in de zaak, zei tegen de jury dat het uitschakelen van kritische en afwijkende stemmen in feite een vast beleid van de Islamitische Republiek is geworden.
Volgens de tenlastelegging duurden deze activiteiten van 14 augustus 2024 tot 16 februari 2025. Naast hulp aan een buitenlandse inlichtingendienst wordt Sepahvand beschuldigd van verkenning en onderzoek met het oogmerk ernstig geweld te plegen; de twee andere verdachten worden beschuldigd van verkenning met het doel dat anderen ernstige gewelddaden zouden plegen.
De verdediging van de verdachten
Volgens Reuters zeggen Javadi Manesh en Noori dat zij niet wisten dat hun werk de inlichtingendienst van de Islamitische Republiek diende. Sepahvand heeft erkend dat hij hiervan op de hoogte was, maar zegt dat hij onder druk en bedreiging handelde. Iran International meldde eerder dat alle drie verdachten de aanklachten tijdens een inleidende zitting in september 2025 ontkenden en in hechtenis zitten.
Achtergrond van de bedreigingen tegen journalisten van Iran International
Dit proces volgt op andere zaken over activiteiten van de Islamitische Republiek in Europa, waaronder de aanklacht tegen twee Iraanse staatsburgers voor het verkennen van een synagoge in Manchester voor een aanslag en het rapport van de Duitse binnenlandse inlichtingendienst over heimelijke aankopen voor het raketprogramma. In juni 2026 werden bovendien twee Roemeense mannen schuldig bevonden aan het neersteken van Pouria Zeraati, presentator van Iran International, in maart 2024 in Londen. Volgens het Comité ter Bescherming van Journalisten zei de rechter bij de strafoplegging dat het bewijs sterk erop wees dat die aanval in opdracht van de Iraanse staat was uitgevoerd.
Volgens de Britse aanklager fotografeerden en filmden de drie verdachten de adressen van journalisten van Iran International om een aanval op hen voor te bereiden.
Reacties
Nog geen reacties. Wees de eerste.