Le procès de trois Iraniens accusés d'espionnage pour le service de renseignement de la République islamique et du repérage de journalistes d'Iran International s'est ouvert devant la Crown Court de Woolwich, à Londres. Selon Reuters, le procureur a déclaré au jury mardi 6 octobre 2026 que les trois hommes avaient espionné des journalistes critiques installés au Royaume-Uni afin de préparer des attaques contre eux, en représailles à leurs critiques envers la République islamique.
Les accusés sont Mostafa Sepahvand, 41 ans, Farhad Javadi Manesh, 46 ans, et Shapoor Qalehali Khani Noori, 57 ans. Tous trois contestent deux chefs d'accusation fondés sur la loi britannique sur la sécurité nationale. Ils sont les premiers ressortissants iraniens poursuivis en vertu de cette loi, adoptée en 2023.
Les accusations devant le tribunal de Woolwich
Selon le procureur, les accusés ont mené des recherches sur au moins deux journalistes d'Iran International, se sont rendus à des adresses liées à eux et ont pris des photos et des vidéos pour préparer une attaque que devait commettre Mostafa Sepahvand. Bill Emlyn Jones, procureur dans cette affaire, a déclaré au jury que l'élimination des voix critiques et dissidentes était de fait devenue une politique constante de la République islamique.
Selon l'acte d'accusation, ces activités se sont poursuivies du 14 août 2024 au 16 février 2025. Outre l'aide apportée à un service de renseignement étranger, Sepahvand est accusé de repérages et de recherches dans l'intention de commettre des violences graves, tandis que les deux autres accusés sont poursuivis pour des repérages dans l'intention que d'autres commettent des actes de violence graves.
La défense des accusés
Selon Reuters, Javadi Manesh et Noori affirment qu'ils ne savaient pas que leur travail servait le renseignement de la République islamique. Sepahvand a reconnu qu'il en était conscient, mais dit avoir agi sous la pression et les menaces. Iran International avait auparavant rapporté que les trois accusés avaient rejeté les accusations lors d'une audience préliminaire en septembre 2025 et qu'ils étaient en détention.
Le contexte des menaces contre les journalistes d'Iran International
Ce procès s'inscrit dans la lignée d'autres affaires liées aux activités de la République islamique en Europe, dont l'inculpation de deux ressortissants iraniens pour avoir repéré une synagogue à Manchester en vue d'un attentat et le rapport du renseignement intérieur allemand sur des achats clandestins pour le programme de missiles. En juin 2026, deux Roumains ont par ailleurs été reconnus coupables d'avoir poignardé à Londres, en mars 2024, Pouria Zeraati, présentateur d'Iran International. Selon le Comité pour la protection des journalistes, le juge a déclaré lors du prononcé de la peine que les preuves indiquaient fortement que cette attaque avait été menée pour le compte de l'État iranien.
Selon le procureur britannique, les trois accusés ont photographié et filmé les adresses de journalistes d'Iran International pour préparer une attaque contre eux.
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