La licencia general que permitía a cinco bancos sancionados de la República Islámica en el Reino Unido realizar pagos esenciales expiró el jueves 22 de octubre de 2026, y el Gobierno británico no la renovó. La decisión afecta a Bank Sepah, Melli Bank plc, Bank Saderat, Bank Tejarat y Persia International Bank, entidades que tienen una sucursal o filial en el Reino Unido.
La Oficina de Aplicación de Sanciones Financieras (OFSI) del Tesoro británico había anunciado el 22 de septiembre que la licencia general INT/2025/7628424 no se prorrogaría más allá del 22 de octubre. La licencia cubría los gastos corrientes de estos bancos, como salarios y pensiones del personal, servicios informáticos, telefonía y contabilidad. A partir de ahora, cualquier operación de este tipo requiere una licencia específica del Tesoro británico.
Presunción de denegación
Según el Tesoro británico, las solicitudes de licencia de los cinco bancos se examinarán con una "presunción de denegación": serán rechazadas salvo que el banco presente razones claras y convincentes. La licencia solo se concederá cuando la ley lo exija o en circunstancias excepcionales y urgentes, como un riesgo para la vida o para el medio ambiente, e incluso entonces solo para las necesidades más básicas.
Las demás condiciones también son estrictas: las operaciones deben realizarse en territorio británico y el dinero en manos de entidades que operan en el Reino Unido no se enviará a Irán, ni directa ni indirectamente. Están prohibidos los pagos en efectivo y las transferencias entre bancos sancionados, y solo se aceptan operaciones registradas y auditables.
Cerrar las vías financieras de la República Islámica en Europa
Este paso forma parte de un paquete de sanciones más amplio que el Reino Unido aprobó anteriormente y que entró en vigor el 29 de septiembre: normas que abarcan los sectores financiero, energético, naviero y de software y restringen el acceso de la República Islámica al sistema financiero británico.
Al mismo tiempo, otros países europeos también están cerrando las vías financieras del régimen. El supervisor financiero alemán anunció el jueves que la sucursal de Bank Saderat en Hamburgo debe ser liquidada, y Grecia, tras la sanción a un bufete vinculado a la flota fantasma, anunció que aplicará las sanciones relacionadas con la República Islámica. Antes, documentos alemanes habían mostrado que una red vinculada a Bank Shahr intentaba comprar un banco alemán.
Los bancos que ahora están bajo presión en el Reino Unido han sido durante años algunos de los principales canales de la República Islámica para el comercio exterior y el movimiento de dinero; Bank Sepah ha sido sancionado repetidamente por su papel en el programa de misiles, y Bank Melli y Bank Saderat por sus vínculos con las redes financieras de la Guardia Revolucionaria (IRGC).
Sin la licencia, cinco bancos de la República Islámica en Londres necesitan un permiso especial del Gobierno británico incluso para pagar a su propio personal.
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