Legale papaverteelt in Iran; Ali Hashemi: Pezeshkian zet zich in voor het plan

Ali Hashemi, voormalig secretaris-generaal van het Hoofdkwartier voor drugsbestrijding van de Islamitische Republiek, zei op maandag 19 oktober 2026 in een gesprek met het staatsnieuwsagentschap ISNA dat functionarissen van de Islamitische Republiek de papaverteelt in Iran "op legale wijze" willen hervatten, en dat Masoud Pezeshkian, die het Hoofdkwartier voor drugsbestrijding voorzit, het plan prioriteit heeft gegeven.

Volgens Hashemi zijn de voorschriften van het plan goedgekeurd en is de uitvoering gaande; het Ministerie van Landbouwjihad stelt de teeltregels op en zal erop toezien, en ook afstemming met de Voedsel- en Geneesmiddelenorganisatie is voorzien. Hij zei dat ook groepen uit de particuliere sector zich bereid hebben verklaard aan de teelt deel te nemen, en dat het doel is de grondstoffen te leveren voor de geneesmiddelen die het land nodig heeft, niet om de weg naar smokkel te openen of het gebruik te normaliseren.

Achtergrond van het plan en de rol van Masoud Pezeshkian

Hashemi zei dat er in 2004, toen Pezeshkian minister van Volksgezondheid was in de regering van Mohammad Khatami en lid van het Hoofdkwartier voor drugsbestrijding, pogingen werden gedaan om de behoefte van het land aan opium legaal te dekken en dat daarover een beleid werd goedgekeurd, dat na die regering stilviel. Volgens hem werd de papaverteelt na de revolutie van 1979 stopgezet en ligt de uitvoering van het plan al zo'n 20 jaar stil. Hij noemde de "grote distributie-, aanvoer- en smokkelnetwerken" het belangrijkste obstakel en herinnerde aan een schatting uit 2016 die de omzet van de Iraanse drugsmarkt op ongeveer 37 tot 38 miljard dollar raamde; een cijfer dat zo'n tien jaar oud is en waarvan de berekeningswijze onduidelijk is.

Onbeantwoorde vragen over het toezicht

Functionarissen van de Islamitische Republiek hebben tot nu toe niet gezegd hoe op deze teelt toezicht zal worden gehouden, hoeveel teelt is toegestaan en hoe wordt voorkomen dat de oogst op de illegale markt terechtkomt. De ervaring van andere landen laat zien dat vergunningverlening alleen het afwijken van het product niet voorkomt en dat volledige controle over productie, distributie en gebruik noodzakelijk is. Ook Hashemi's eigen bewering over de infiltratie van smokkelnetwerken in delen van het regeringsapparaat is tot nu toe door geen enkele functionaris beantwoord; een bewering die de kwestie van het toezicht nog ernstiger maakt.

Het plan komt naar voren terwijl de Voedsel- en Geneesmiddelenorganisatie meldt dat er een tekort is aan grondstoffen en deviezen om het geneesmiddelentekort op te lossen, en ziekenhuizen kampen met een tekort aan medicijnen en apparatuur.

De voormalige secretaris-generaal van het Hoofdkwartier voor drugsbestrijding zegt dat het voorschrift voor legale papaverteelt is goedgekeurd en dat de uitvoering gaande is.