VS sanctioneren Cubaanse staatsbank om diensten aan Iraanse Karafarin Bank

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft donderdag 15 oktober 2026 sancties opgelegd aan Banco Internacional de Comercio S.A. (BICSA), een van de Cubaanse staatsbanken. Volgens het ministerie verleent de bank sinds ten minste 2022 financiële diensten aan de Karafarin Bank, een bank van de Islamitische Republiek die het Amerikaanse ministerie van Financiën in 2020 had gesanctioneerd.

De sancties zijn opgelegd op grond van Executive Order 14404, die Donald Trump op 1 mei van dit jaar ondertekende en die sancties mogelijk maakt tegen wie actief is in de financiële sector van de Cubaanse economie. Door het besluit worden de tegoeden van de Cubaanse bank op Amerikaans grondgebied bevroren, en buitenlandse banken en bedrijven die zaken met haar doen, riskeren secundaire sancties. Het ministerie maakte niet bekend welke diensten de bank aan de Karafarin Bank verleende.

Marco Rubio: Cuba is een uitvalsbasis voor vijandige actoren geworden

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio beschuldigde Cuba in een verklaring ervan de Islamitische Republiek en andere tegenstanders van de VS te helpen, en zei dat het communistische Cuba heeft kunnen uitgroeien tot een uitvalsbasis voor vijandige actoren en groepen. Washington blijft volgens hem werken aan het ontmantelen van de financiële en veiligheidsbanden van Cuba met de Islamitische Republiek en andere vijandige regeringen.

De stap werd aangekondigd samen met een nieuwe ronde sancties van het Amerikaanse ministerie van Financiën tegen de financiële netwerken van de Islamitische Republiek in het kader van ‘Operatie Economische Paria’; dezelfde dag werden ook een Iraakse bank en twee banken in vrijhandelszones getroffen, en DIAR heeft over de details van die sancties bericht. De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei dat de belegering van de economie van de Islamitische Republiek strakker wordt.

De derde Cubaanse staatsbank in vier maanden

Banco Internacional de Comercio is de derde grote Cubaanse staatsbank die in minder dan vier maanden wordt gesanctioneerd. Eerder werden in juni Banco Financiero Internacional (BFI), de financiële arm van het militaire conglomeraat GAESA, en in september Banco Exterior de Cuba gesanctioneerd. De Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken Bruno Rodríguez noemde de bank volkomen legitiem en wees het Amerikaanse besluit af.

De financiële band tussen de Islamitische Republiek en Cuba is niet nieuw: in het eerste decennium van de 21e eeuw verstrekte Teheran Havana bijna 700 miljoen dollar aan kredieten. De afgelopen maanden sluit Washington via druk op banken in derde landen, van Irak tot Libanon, de ene sanctieroute na de andere af; volgens woordvoerder Tommy Pigott van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is het vermogen van de Islamitische Republiek om haar proxygroepen te financieren vernietigd.

Met de sanctie tegen een derde Cubaanse staatsbank hebben de VS opnieuw een financiële deur van de Islamitische Republiek buiten de regio gesloten.