Arash Yoshida, lottatore giapponese di 22 anni di origine iraniana, ha battuto Hassan Yazdani 7 a 5 nella categoria 97 kg dei Campionati mondiali di lotta libera ad Astana, giovedì 29 ottobre 2026. Gran parte degli utenti iraniani dei social network ha reagito al risultato con gioia e persino con festeggiamenti. Secondo la valutazione degli analisti di DIAR, questa reazione non riguarda la lotta: riguarda la distanza che si è aperta tra la gente e gli atleti che si sono schierati accanto alla Repubblica islamica.
Un incontro deciso all'ultimo secondo
Secondo il resoconto ufficiale di United World Wrestling, Yazdani conduceva di tre punti nel secondo periodo. Yoshida ha ridotto il distacco nell'ultimo minuto e, a circa un secondo dalla fine, è passato in vantaggio con un atterramento. La squadra della Repubblica islamica ha contestato l'azione; gli arbitri hanno respinto il ricorso e a Yoshida è stato assegnato un altro punto.
Yoshida è nato nel 2003 nella prefettura giapponese di Chiba, gareggia per il Giappone e in passato ha vinto il bronzo mondiale nel 2025 e tre titoli asiatici. Yazdani è campione olimpico a Rio 2016 e tre volte campione del mondo, ed è considerato uno dei lottatori più titolati della storia dell'Iran.
Perché la sconfitta di un campione nazionale è stata festeggiata
Nei decenni passati, le vittorie dei lottatori iraniani erano tra i rari momenti in cui tutti gli iraniani, a prescindere dalle idee politiche, gioivano insieme. Ciò che si è visto questa volta è il segno di un cambiamento profondo. Secondo gli analisti di DIAR, gran parte della società non vede più differenza tra la «nazionale» e la «squadra della Repubblica islamica» quando sono gli stessi atleti famosi a cancellare questo confine.
Negli anni Hassan Yazdani ha più volte legato i suoi successi sportivi ai simboli religiosi del regime, ha dedicato le sue medaglie a santuari religiosi e ha partecipato agli incontri degli atleti con Ali Khamenei ed Ebrahim Raisi. In qualsiasi altro Paese sarebbe una scelta personale. In un Iran dove la Repubblica islamica ha ucciso i manifestanti nelle strade durante la rivolta di Dey 1404 (dicembre 2025-gennaio 2026) e continua a emettere condanne a morte contro chi vi è stato arrestato, la vicinanza aperta ai suoi leader ha per molti un significato politico.
Le reazioni degli utenti lo hanno mostrato: hanno letto il risultato attraverso i nomi dei due lottatori, «Arash», nome che viene dai miti dello Shahnameh, e «Hassan», che ai loro occhi è diventato simbolo del legame tra sport e governo religioso. Questa lettura simbolica forse non è giusta, ma mostra che l'identità iraniana, lo Shahnameh e i nomi mitici sono diventati per molti iraniani un linguaggio di opposizione alla Repubblica islamica: lo stesso che si sente nel Giorno di Ciro e negli slogan della rivoluzione nazionale del Leone e Sole.
L'atleta tra la gente e il regime
Da anni la Repubblica islamica cerca di attribuire le vittorie sportive alla propria legittimità e di portare gli atleti agli incontri con i suoi dirigenti. Al contrario, gli atleti che si sono schierati con la gente, da Ali Karimi ai lottatori e calciatori che hanno sostenuto i manifestanti nelle recenti rivolte, hanno guadagnato una popolarità che va oltre le medaglie. La settimana scorsa 202 atleti iraniani hanno espresso in una dichiarazione la loro gratitudine per l'assegnazione del Premio per la libertà al principe Reza Pahlavi a nome del popolo iraniano.
La sconfitta di Yazdani ad Astana è soprattutto uno specchio per gli altri atleti. Nell'Iran di oggi la popolarità non si conquista solo con le medaglie; si conquista con il posto in cui l'atleta si schiera nei giorni della repressione.
La domanda centrale per la Repubblica islamica
Un regime che vede persino la sconfitta dei propri campioni diventare motivo di gioia per la gente ha davanti una società che non attribuisce più le vittorie nazionali al suo nome. Secondo gli analisti di DIAR, la domanda che questa reazione pone alla Repubblica islamica è semplice: che cosa ha fatto alla nazione iraniana perché la gente gioisca della sconfitta dei suoi rappresentanti.
La gioia per la sconfitta di Hassan Yazdani mostra che il legame con la Repubblica islamica ha un costo sociale per gli atleti.
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