Arash Yoshida, lutteur japonais de 22 ans d'origine iranienne, a battu Hassan Yazdani 7 à 5 dans la catégorie des 97 kg des Championnats du monde de lutte libre à Astana, le jeudi 29 octobre 2026. Une grande partie des internautes iraniens a accueilli ce résultat avec joie, voire avec des célébrations. Selon l'évaluation des analystes de DIAR, cette réaction ne concerne pas la lutte : elle concerne le fossé qui s'est creusé entre la population et les sportifs qui se sont rangés aux côtés de la République islamique.
Un combat joué à la dernière seconde
Selon le compte rendu officiel de United World Wrestling, Yazdani menait de trois points en deuxième période. Yoshida a réduit l'écart dans la dernière minute et, à environ une seconde de la fin, a pris l'avantage sur une amenée au sol. L'équipe de la République islamique a contesté l'action ; les arbitres ont rejeté la contestation et un point supplémentaire a été accordé à Yoshida.
Né en 2003 dans la préfecture de Chiba, Yoshida combat pour le Japon et avait déjà remporté le bronze mondial en 2025 ainsi que trois titres asiatiques. Yazdani est champion olympique à Rio en 2016 et triple champion du monde ; il est considéré comme l'un des lutteurs les plus titrés de l'histoire de l'Iran.
Pourquoi la défaite d'un champion national a été fêtée
Au cours des dernières décennies, les victoires des lutteurs iraniens étaient l'un des rares moments où tous les Iraniens, quelles que soient leurs opinions, se réjouissaient ensemble. Ce qui s'est vu cette fois est le signe d'un changement profond. Selon les analystes de DIAR, une grande partie de la société ne fait plus la différence entre « l'équipe nationale » et « l'équipe de la République islamique » lorsque des sportifs célèbres effacent eux-mêmes cette frontière.
Ces dernières années, Hassan Yazdani a lié à plusieurs reprises ses succès sportifs aux symboles religieux du régime, dédié ses médailles à des lieux saints et participé aux rencontres de sportifs avec Ali Khamenei et Ebrahim Raïssi. Dans n'importe quel autre pays, ce serait un choix personnel. Dans un Iran où la République islamique a tué des manifestants dans la rue lors du soulèvement de Dey 1404 (décembre 2025-janvier 2026) et prononce encore des condamnations à mort contre les personnes arrêtées, l'alignement affiché sur ses dirigeants a pour beaucoup un sens politique.
Les réactions des internautes l'ont montré : ils ont lu le résultat à travers les prénoms des deux lutteurs, « Arash », tiré des mythes du Shahnameh, et « Hassan », devenu à leurs yeux le symbole du lien entre le sport et le pouvoir religieux. Cette lecture symbolique n'est peut-être pas juste, mais elle montre que l'identité iranienne, le Shahnameh et les noms mythiques sont devenus pour beaucoup d'Iraniens un langage d'opposition à la République islamique, celui-là même qu'on entend le jour de Cyrus et dans les slogans de la révolution nationale du Lion et Soleil.
Le sportif entre le peuple et le régime
Depuis des années, la République islamique tente de mettre les victoires sportives au crédit de sa légitimité et d'amener les sportifs à rencontrer ses dirigeants. À l'inverse, les sportifs qui se sont tenus aux côtés du peuple, d'Ali Karimi aux lutteurs et footballeurs qui ont soutenu les manifestants lors des récents soulèvements, ont gagné une popularité qui dépasse les médailles. La semaine dernière, 202 sportifs iraniens ont salué dans une déclaration l'attribution du Prix de la liberté au prince Reza Pahlavi au nom du peuple iranien.
La défaite de Yazdani à Astana est avant tout un miroir pour les autres sportifs. Dans l'Iran d'aujourd'hui, la popularité ne se gagne pas seulement avec des médailles ; elle se gagne par la place qu'un sportif choisit aux jours de la répression.
La question centrale pour la République islamique
Un régime qui voit même la défaite de ses propres champions réjouir la population fait face à une société qui ne met plus les victoires nationales à son crédit. Selon les analystes de DIAR, la question que cette réaction pose à la République islamique est simple : qu'a-t-elle fait à la nation iranienne pour que les gens se réjouissent de la défaite de ses représentants ?
La joie suscitée par la défaite de Hassan Yazdani montre que le lien avec la République islamique a un coût social pour les sportifs.
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