Amerikaanse sancties tegen Grieks-Panamees advocatenkantoor van schaduwvloot Islamitische Republiek

In een nieuwe sanctieronde tegen de schaduwvloot van de Islamitische Republiek heeft het Amerikaanse ministerie van Financiën op woensdag 21 oktober 2026 het in Panama en Griekenland gevestigde advocatenkantoor "Karnakis & Karnakis" op de sanctielijst gezet, samen met vijf personen, vier entiteiten en negen schepen. Volgens het ministerie heeft het kantoor jarenlang dekmantelbedrijven opgericht die eigenaar waren van schepen die staal, olie en petrochemische producten van de Islamitische Republiek ter waarde van honderden miljoenen dollars vervoerden.

De maatregel maakt deel uit van een operatie die het ministerie "economische uitsluiting" noemt en die op 24 augustus begon met als doel de laatste financiële levensaders van de Islamitische Republiek door te snijden. De sancties zijn opgelegd op grond van Executive Order 13902, gericht op de olie- en petrochemische sector van de Islamitische Republiek.

Wie werd gesanctioneerd

Sofianos en Konstantinos Karnakis Kosmas, de oprichters en eigenaren van het kantoor, en Ioannis Karnakis Kosmas, een van de medewerkers, hebben alle drie de Panamese en Griekse nationaliteit. Ook Pedro en Roberto Ortega Jones, twee Panamese medewerkers van het kantoor, werden gesanctioneerd; volgens het ministerie werd Roberto Ortega Jones opgevoerd als directeur en functionaris van tientallen door het kantoor geregistreerde bedrijven, zodat de werkelijke eigenaren verborgen bleven.

Volgens de verklaring van het ministerie had het kantoor de bedrijfsstructuur opgezet van het scheepvaartimperium van Seyed Asadollah Emamjomeh, een van de grote handelaren in vloeibaar gas met banden met de Islamitische Republiek. Hetzelfde kantoor had de dekmantelfirma "Elias" opgericht voor het Syrische bedrijf Al-Qaterji, dat volgens de Verenigde Staten olie van de Islamitische Republiek verkocht voor de Quds-macht en de Houthi's.

Drie andere entiteiten werden eveneens gesanctioneerd: het bedrijf "Roxet" in Panama en Griekenland, dat zeven schepen onder Panamese vlag beheert; het bedrijf "Amigos" in Singapore, dat optrad als havenagent voor een lading ruwe olie gelinkt aan het bedrijf Sepehr Energy; en het bedrijf "Wills" in Dubai, dat twee schepen onder de vlag van de VAE beheert.

Druk op Europese banken

Tegelijkertijd vaardigde het Amerikaanse netwerk voor de bestrijding van financiële misdrijven (FinCEN) zijn eerste administratieve dagvaarding uit op grond van de Bank Secrecy Act om mogelijke banden te onderzoeken tussen een Griekse bank en de Islamitische Republiek en haar proxy-strijdkrachten. De naam van de bank werd niet bekendgemaakt. FinCEN heeft ook zes andere Europese banken om informatie gevraagd over hun relaties met gesanctioneerde banken van de Islamitische Republiek.

De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei hierover dat iedereen die de Islamitische Republiek steunt zal worden opgespoord en gesanctioneerd, en dat tussenpersonen moeten kiezen aan welke kant zij staan.

Achtergrond van de economische belegering

Deze sancties worden aangekondigd terwijl volgens Bessent sinds augustus geen enkele tanker meer is geladen op het eiland Kharg en de Amerikaanse zeeblokkade de olie-export van de Islamitische Republiek sterk heeft verminderd. Eerder waren ook documenten gepubliceerd over een poging van een netwerk van de Islamitische Republiek om een Duitse bank te kopen.

Deze keer pakken de Verenigde Staten de advocaten en bedrijfsbouwers aan die de verborgen structuur van de schaduwvloot van de Islamitische Republiek opzetten.