Vliegbasis Fairford: twee mannen opnieuw aangehouden wegens hulp aan inlichtingendienst Islamitische Republiek

De Britse antiterrorismepolitie heeft op dinsdag 20 oktober 2026 twee mannen opnieuw aangehouden in de zaak van de vliegbasis van de Royal Air Force in Fairford in Gloucestershire, op verdenking van hulp aan een buitenlandse inlichtingendienst. De politie heeft bevestigd dat het land waarop het onderzoek betrekking heeft de Islamitische Republiek is.

De aangehouden mannen zijn een 24-jarige man met de Britse nationaliteit en een 25-jarige man met de dubbele Britse en Iraanse nationaliteit, beiden woonachtig in Londen. Dit keer vond hun aanhouding plaats op grond van artikel 3 van de Britse National Security Act 2023, die het helpen van de inlichtingendienst van een buitenlands land strafbaar stelt. Tegen geen van beiden is tot nu toe officieel een aanklacht ingediend.

Van aanhouding bij de basis tot beschuldiging van nationale veiligheid

De 24-jarige man was voor het eerst aangehouden op zondag 27 september, samen met vier andere mannen van begin twintig, in de buurt van de basis Fairford. De 25-jarige man werd op donderdag 1 oktober aangehouden in het Londense Westminster op verdenking van het voorbereiden van een terroristische daad, op grond van de Terrorism Act 2006. Tot nu toe zijn in de zaak zeven personen aangehouden en vijf anderen zijn op borgtocht van de politie vrij.

Laurence Taylor, plaatsvervangend commissaris en hoofd van de Britse antiterrorismepolitie, heeft gezegd dat de politie betrokkenheid van de Islamitische Republiek bij de zaak zeer waarschijnlijk acht en het niveau en het doel van die betrokkenheid onderzoekt. De verschuiving van de grondslag van de aanhoudingen van de terrorismewet naar de wet op de nationale veiligheid laat zien dat het onderzoek zich nu richt op de directe rol van het inlichtingenapparaat van de Islamitische Republiek.

Een sleutelbasis voor Amerikaanse operaties

Fairford is de uitvalsbasis van Amerikaanse strategische bommenwerpers in Europa en heeft in de maanden van de oorlog tussen de Verenigde Staten en de Islamitische Republiek bijzonder belang gekregen. Louise Sandher-Jones, de Britse minister voor de Strijdkrachten, heeft het parlement verteld dat na de gebeurtenissen in Fairford en op de basis Molesworth de veiligheidsmaatregelen zijn aangescherpt en dat in vier jaar 470 miljoen pond is uitgetrokken voor de bescherming van basissen.

De Britse politie acht betrokkenheid van de Islamitische Republiek bij de zaak van de basis Fairford zeer waarschijnlijk.

De zaak maakt deel uit van een reeks complotten die aan de Islamitische Republiek in Europa worden toegeschreven: van de veroordeling van twee mannen door een rechtbank in Hamburg voor een plan om op bevel van de Revolutionaire Garde (IRGC) Joodse personen aan te vallen, tot de rechtszaak in Londen over een plan om journalisten aan te vallen van onafhankelijke Perzischtalige media.