Michel Foucault e la rivoluzione del 1979: l'elogio di un intellettuale francese a Khomeini

Il celebre filosofo francese Michel Foucault si recò in Iran nell'autunno del 1978 e, in articoli per il quotidiano italiano Corriere della Sera e il settimanale francese Le Nouvel Observateur, descrisse con fascinazione il movimento nato sotto la guida di Ruhollah Khomeini. Quarantasette anni dopo, il bilancio di quella stessa rivoluzione mostra quanto quell'elogio fosse lontano dalla realtà iraniana; e, secondo la valutazione degli analisti di DIAR, le radici di parte di quell'errore vanno cercate in una tradizione intellettuale il cui centro, nel Novecento, fu Parigi.

«Spiritualità politica»: l'immagine di Foucault della rivoluzione del 1979

Foucault non vedeva la rivoluzione iraniana come una rivoluzione marxista o un modello occidentale, ma come un fenomeno nuovo, che chiamò «spiritualità politica». A suo avviso, gli iraniani cercavano qualcosa di più di un cambio di governo: un modo nuovo di vivere che trasformasse la politica dall'interno. Descrisse Khomeini non come un politico ordinario, ma come il punto focale di una «volontà collettiva», e in un articolo scrisse che non ci sarebbe stato alcun «partito di Khomeini» né alcun «governo di Khomeini».

Questa previsione si scontrò con la realtà pochi mesi dopo. Khomeini, che dall'ottobre 1978 risiedeva a Neauphle-le-Château, alle porte di Parigi, e da lì parlava ai media di tutto il mondo, dopo il ritorno in Iran fondò un governo che concentrò tutto il potere nelle mani del clero. Le esecuzioni sul tetto della scuola Refah, i tribunali rivoluzionari di pochi minuti e la caccia agli oppositori iniziarono nelle primissime settimane dopo il febbraio 1979.

La reazione di Foucault alle esecuzioni

In una lettera aperta a Mehdi Bazargan, primo ministro del governo provvisorio, nel marzo-aprile 1979, Foucault chiese processi equi per gli imputati. Ma non rinnegò mai chiaramente il suo elogio iniziale del movimento guidato da Khomeini e, di fronte ai suoi critici, tra cui iraniani che avevano messo in guardia dal pericolo di un governo religioso, difese la correttezza della sua visione della «rivolta». Secondo gli analisti di DIAR, egli mise le esecuzioni del nuovo governo accanto ai suoi precedenti prima della rivoluzione e in questo modo alleggerì il peso della responsabilità del proprio elogio.

Parigi, centro dell'intellettualità rivoluzionaria

L'errore di Foucault non fu un caso isolato. Nella storia moderna la Francia è stata la culla di molti concetti e modelli politici che cominciarono con slogan attraenti ma nella pratica sfociarono nella violenza. La rivoluzione del 1789 iniziò con lo slogan «libertà, uguaglianza, fraternità», ma nel periodo detto del «Terrore» circa 17.000 persone furono ufficialmente ghigliottinate e altre migliaia morirono nelle carceri senza processo. Anche l'esportazione delle idee rivoluzionarie in Europa portò a guerre successive che lasciarono milioni di morti.

Anche nel Novecento Jean-Paul Sartre, il più famoso intellettuale francese, giustificò la violenza rivoluzionaria e scrisse testi elogiativi sull'Unione Sovietica e su Fidel Castro. I leader dei Khmer rossi cambogiani, tra cui Pol Pot, avevano studiato a Parigi negli anni Cinquanta ed erano cresciuti nell'ambiente della sinistra radicale di quella città; un regime che in seguito mandò a morte circa due milioni di cambogiani.

Il legame di questa tradizione con gli oppositori dei Pahlavi

Alcune delle figure intellettuali e politiche che negli anni Sessanta e Settanta agivano contro il governo dei Pahlavi avevano studiato in Francia o si erano formate nel clima intellettuale di Parigi. Ali Shariati, che studiò a Parigi e subì l'influenza delle idee rivoluzionarie di quell'epoca, divenne uno dei principali teorici dell'unione di religione e rivoluzione per la giovane generazione di quegli anni; e anche Abolhassan Banisadr, primo presidente della Repubblica islamica, aveva vissuto per anni a Parigi. Secondo gli analisti di DIAR, una parte degli oppositori dei Pahlavi continua a muoversi entro la stessa visione, ignora le conquiste della modernizzazione dell'Iran in epoca Pahlavi e simpatizza con qualsiasi slogan rivoluzionario, a prescindere dalle conseguenze.

La lezione di oggi per la rivoluzione nazionale dell'Iran

Quello che Foucault chiamò nel 1979 «spiritualità politica» significò per gli iraniani quattro decenni di repressione, esecuzioni, guerra e isolamento; un bilancio culminato nella sanguinosa repressione della rivolta di gennaio. Lo stesso governo cerca oggi di sfruttare i disordini in Francia per la propria propaganda, mentre ha esso stesso sparato sui manifestanti iraniani.

La lezione principale di questa esperienza è che gli slogan belli non sostituiscono un programma chiaro, istituzioni responsabili e il rispetto delle libertà individuali. La rivoluzione nazionale dell'Iran, guidata dal principe Reza Pahlavi, a differenza di quella del 1979 si fonda su una transizione laica e democratica, sull'integrità territoriale dell'Iran e sulla libera decisione del popolo alle urne; e questa volta gli iraniani, con un'esperienza per cui hanno pagato un prezzo altissimo, non si lasceranno ingannare dall'elogio intellettuale dei «leader santi».

L'elogio di Michel Foucault a Khomeini nel 1979 ha mostrato che la fascinazione intellettuale per la rivoluzione, senza badare alla realtà, può finire nell'elogio di un nuovo dispotismo.