El célebre filósofo francés Michel Foucault viajó a Irán en el otoño de 1978 y, en artículos para el diario italiano Corriere della Sera y el semanario francés Le Nouvel Observateur, describió con fascinación el movimiento que se había formado bajo el liderazgo de Ruhollah Jomeini. Cuarenta y siete años después, el balance de esa misma revolución muestra hasta qué punto aquel elogio estaba alejado de la realidad de Irán; y, a juicio de los analistas de DIAR, las raíces de parte de ese error hay que buscarlas en una tradición intelectual cuyo centro en el siglo XX fue París.
«Espiritualidad política»: la imagen de Foucault de la revolución de 1979
Foucault no veía la revolución iraní como una revolución marxista ni como un modelo occidental, sino como un fenómeno nuevo, al que llamó «espiritualidad política». En su opinión, los iraníes buscaban algo más que un cambio de gobierno: una nueva forma de vivir que transformara la política desde dentro. Describió a Jomeini no como un político corriente, sino como el punto focal de una «voluntad colectiva», y escribió en un artículo que no habría «partido de Jomeini» ni «gobierno de Jomeini».
Pocos meses después, esta predicción chocó con la realidad. Jomeini, que residía desde octubre de 1978 en Neauphle-le-Château, cerca de París, y desde allí hablaba a los medios de todo el mundo, fundó tras su regreso a Irán un gobierno que concentró todo el poder en manos del clero. Las ejecuciones en la azotea de la escuela Refah, los tribunales revolucionarios de pocos minutos y la persecución de los opositores comenzaron en las primeras semanas posteriores a febrero de 1979.
La reacción de Foucault ante las ejecuciones
En una carta abierta a Mehdi Bazargan, primer ministro del gobierno provisional, en marzo-abril de 1979, Foucault pidió juicios justos para los acusados. Pero nunca renunció con claridad a su elogio inicial del movimiento dirigido por Jomeini y, frente a sus críticos, entre ellos iraníes que habían advertido del peligro de un gobierno religioso, defendió lo acertado de su visión del «levantamiento». A juicio de los analistas de DIAR, puso las ejecuciones del nuevo gobierno junto a su historial anterior a la revolución y, de ese modo, aligeró el peso de la responsabilidad de su propio elogio.
París, centro del pensamiento revolucionario
El error de Foucault no fue un caso aislado. En la historia moderna, Francia ha sido la cuna de muchos conceptos y modelos políticos que empezaron con consignas atractivas pero desembocaron en la práctica en violencia. La revolución de 1789 comenzó con el lema «libertad, igualdad, fraternidad», pero durante el periodo conocido como el «Terror» unas 17.000 personas fueron guillotinadas oficialmente y miles más murieron en las cárceles sin juicio. La exportación de las ideas revolucionarias a Europa también condujo a guerras sucesivas que dejaron millones de muertos.
En el siglo XX, Jean-Paul Sartre, el intelectual francés más famoso, justificó la violencia revolucionaria y escribió textos elogiosos sobre la Unión Soviética y Fidel Castro. Los dirigentes de los Jemeres Rojos de Camboya, entre ellos Pol Pot, habían estudiado en París en la década de 1950 y se habían formado en el ambiente de izquierda radical de esa ciudad; un régimen que más tarde mandó a la muerte a cerca de dos millones de camboyanos.
El vínculo de esta tradición con los opositores a los Pahlavi
Algunas de las figuras intelectuales y políticas que actuaron contra el gobierno de los Pahlavi en las décadas de 1960 y 1970 habían estudiado en Francia o se habían formado en el ambiente intelectual de París. Ali Shariati, que estudió en París y recibió la influencia de las ideas revolucionarias de la época, se convirtió en uno de los principales teóricos de la unión de religión y revolución para la juventud de aquellos años; y Abolhassan Banisadr, primer presidente de la República Islámica, también había vivido años en París. A juicio de los analistas de DIAR, una parte de los opositores a los Pahlavi sigue moviéndose dentro de esa misma visión, ignora los logros de la modernización de Irán durante la era Pahlavi y simpatiza con cualquier consigna revolucionaria, sin importar sus consecuencias.
La lección de hoy para la revolución nacional de Irán
Lo que Foucault llamó en 1979 «espiritualidad política» supuso para los iraníes cuatro décadas de represión, ejecuciones, guerra y aislamiento; un balance que alcanzó su cima en la sangrienta represión del levantamiento de enero. El mismo gobierno intenta ahora convertir los disturbios de Francia en material de su propaganda, mientras él mismo ha disparado contra manifestantes iraníes.
La lección principal de esta experiencia es que las consignas hermosas no sustituyen a un programa claro, a instituciones que rindan cuentas ni al respeto de las libertades individuales. La revolución nacional de Irán, liderada por el príncipe Reza Pahlavi, se apoya, a diferencia de la de 1979, en una transición laica y democrática, en la integridad territorial de Irán y en la decisión libre del pueblo en las urnas; y esta vez los iraníes, con una experiencia por la que han pagado un precio muy alto, no se dejarán engañar por el elogio intelectual a los «líderes santos».
El elogio de Michel Foucault a Jomeini en 1979 demostró que la fascinación intelectual por la revolución, sin atender a la realidad, puede acabar en el elogio de un nuevo despotismo.
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