HispanTV in Groot-Brittannië: Alicia Kearns meldt vestiging van netwerk van de Islamitische Republiek bij de politie

Alicia Kearns, schaduwminister van Binnenlandse Zaken van de Britse Conservatieve Partij, heeft de Britse vestiging van "HispanTV", het Spaanstalige netwerk van de staatsomroep van de Islamitische Republiek (IRIB), gemeld bij de Metropolitan Police in Londen. Volgens haar heeft het bedrijf de regels van het "Foreign Influence Registration Scheme" (FIRS) geschonden, dat deel uitmaakt van de Britse wetgeving voor nationale veiligheid. Kearns noemde deze media een dekmantel van de regering van de Islamitische Republiek en bekritiseerde het tekortschieten van de politie en de regering.

Op grond van het Foreign Influence Registration Scheme moet iedereen die werkt voor regeringen die vijandig staan tegenover Groot-Brittannië zich registreren bij het ministerie van Binnenlandse Zaken, en weigering wordt bestraft met maximaal vijf jaar gevangenisstraf. De hele bestuursstructuur van de Islamitische Republiek is ingedeeld in het hoogste niveau van deze regeling.

De band met Press TV

Uit documenten van het Britse handelsregister blijkt dat de Britse vestiging van HispanTV is ingeschreven in de Iraanse maand dey 1389 (de jaarwisseling van 2010 naar 2011) met een kapitaal van één pond en sinds 2012 als inactief te boek staat. De huidige bestuurder en grootaandeelhouder, Seyed Mehdi Mirtaleb, was volgens zijn professionele profiel van 2009 tot 2020 executive producer van Press TV in Londen, en de oprichter van het bedrijf, Hamid Kheyroddin, behoorde eerder ook tot het management van Press TV. Het geregistreerde adres van het bedrijf in het noordwesten van Londen staat volgens buren al jaren leeg.

Press TV, het Engelstalige netwerk van de Islamitische Republiek, verloor in 2012 zijn licentie nadat het had geweigerd een boete van 100.000 pond te betalen. De boete was opgelegd voor de uitzending van een interview met de gevangen journalist Maziar Bahari, dat volgens de Britse mediatoezichthouder (Ofcom) onder druk was afgedwongen; een voorbeeld van de gedwongen bekentenissen die de staatsomroep van de Islamitische Republiek herhaaldelijk heeft uitgezonden. Ofcom heeft gezegd dat HispanTV nooit een licentie heeft gehad om in Groot-Brittannië uit te zenden.

Staatsomroep onder sancties

De Anti-Defamation League (ADL) beschouwt HispanTV als een van de belangrijkste spreekbuizen van antisemitisme en aanzetten tot haat tegen Israël in Latijns-Amerika. De staatsomroep van de Islamitische Republiek staat onder sancties van de Verenigde Staten en de Europese Unie, en de Spaanse regering sloot in 2013 het kantoor van HispanTV in Madrid in het kader van de EU-sancties. Deze melding komt na het spionageproces in Londen over het identificeren van journalisten van onafhankelijke Perzischtalige media en te midden van druk van Britse parlementsleden om medewerkers van de staatsmedia van de Islamitische Republiek te registreren als buitenlandse agenten. De Londense politie en HispanTV hebben tot nu toe niet gereageerd.

Een vestiging van de staatsomroep van de Islamitische Republiek die 15 jaar in Groot-Brittannië geregistreerd bleef, is nu op grond van de wet op de nationale veiligheid bij de politie gemeld.