Mehdi Ketabchi, Koordinator des Wasserbereichs des Iran Prosperity Project (Projekt für Irans Wohlstand), schreibt in einem Artikel mit dem Titel „Der Regen kam, die Krise blieb“, die besseren Niederschläge des Wasserjahres 2025/2026 dürften nicht mit dem Ende der iranischen Wasserkrise verwechselt werden. Das Pressebüro von Prinz Reza Pahlavi veröffentlichte den Artikel am Freitag, 23. Oktober 2026, und schrieb, Irans Wasserkrise sei „nicht nur eine Folge der Dürre“, sondern das Ergebnis jahrzehntelangen Ungleichgewichts zwischen natürlichen Ressourcen und Entwicklungsmodell.
Nach Ketabchis Angaben erreichte der kumulierte Niederschlag des Landes bis zum 18. September 2026 etwa 242 Millimeter, nahe am langjährigen Mittel von 246 Millimetern und rund 62 Prozent mehr als im Vorjahr. Das Wasservolumen der wichtigsten Talsperren stieg von etwa 18,8 auf 26,6 Milliarden Kubikmeter, doch die Stauseen sind nur zu 47 Prozent gefüllt, mehr als die Hälfte ihrer Kapazität ist leer.
Wasserkrise in Teheran und Maschhad trotz mehr Regen
Der Wasserexperte sagt, landesweite Durchschnittswerte verdeckten die Ungleichheit zwischen den Einzugsgebieten. In Teheran fielen etwa 173 Millimeter, fast 37 Prozent weniger als das langjährige Mittel der Provinz, und die Talsperren, die die Hauptstadt versorgen, sind zu etwa 25 Prozent gefüllt. Nach seinen Worten sind die Talsperren von Maschhad auf etwa 2 Prozent ihrer Kapazität gesunken. Der Urmiasee enthält etwa 2,5 Milliarden Kubikmeter Wasser, während seine Wiederherstellung mehr als 15 Milliarden Kubikmeter erfordert, und der Zayandeh Rud versiegte nach nur 94 Tagen erneut.
Den tiefsten Teil der Krise sieht Ketabchi unter der Erde: Der Grundwasserspiegel sank von 2002 bis 2015 im Schnitt um etwa 29 Zentimeter pro Jahr, das kumulierte Defizit der nicht erneuerbaren Reserven überstieg um 2019 150 Milliarden Kubikmeter, und die Neubildung in den Grundwasserleitern ist um 35 Prozent zurückgegangen. Ein einziges regenreiches Jahr kehrt diesen Trend nicht um.
Landwirtschaft, Staudammbau und Wasserpolitik
Gestützt auf im Artikel zitierte Daten der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen gingen von den rund 93 Milliarden Kubikmetern Wasser, die Iran 2022 entnahm, mehr als 92 Prozent an die Landwirtschaft. Deshalb, so Ketabchi, könnten Einsparungen in Haushalten oder der Bau neuer Staudämme das Problem allein nicht lösen.
Er schlägt vor, die Wasserpolitik daran zu messen, dass die Entnahmen aus Grundwasserleitern sinken, der Wasseranteil der Umwelt gesichert und die Entwicklung jeder Region an ihre Wasserkapazität angepasst wird; Anbaumuster und Brunnenverwaltung zu reformieren; Hochwasser- und Dürremanagement in einer einheitlichen Politik zusammenzuführen; und Wasserdaten transparent zu veröffentlichen sowie die zuständigen Institutionen rechenschaftspflichtig zu machen. Sein Fazit: Iran war schon immer wasserarm, doch der Übergang von der Knappheit zu einer umfassenden Krise ist vor allem das Ergebnis der Wasserpolitik.
Mehdi Ketabchi ist promovierter Ingenieur für Wasserressourcen der University of Maryland und Berater für Wasserressourcen in der US-Privatwirtschaft. Das Iran Prosperity Project erarbeitet mit Unterstützung von Prinz Reza Pahlavi Pläne für den Wiederaufbau Irans nach der Islamischen Republik; die Wasserkrise und die Bodenabsenkung sind einer seiner Schwerpunkte.
Nach Mehdi Ketabchi kann ein regenreiches Jahr das jahrzehntelange Defizit der iranischen Grundwasserleiter nicht ausgleichen; die Wurzel der Krise liegt in der Wasserpolitik.
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