Dipartimento di Stato USA: la Repubblica islamica giustizia gli atleti che protestano

Il Dipartimento di Stato USA ha accusato la Repubblica islamica, martedì 20 ottobre 2026, attraverso il proprio account in lingua persiana «America in persiano», di giustiziare gli atleti che protestano e, allo stesso tempo, di sfruttare i successi dei campioni per la propaganda di regime. In un messaggio su X, l'account ha citato le esecuzioni di Saleh Mohammadi e Navid Afkari, due lottatori iraniani, come esempio di questo doppio standard.

Il messaggio è stato pubblicato dopo che la guida della Repubblica islamica aveva elogiato i giovani lottatori iraniani partecipanti ai Mondiali Under 23 negli Stati Uniti. Il Dipartimento di Stato ha scritto che il governo che oggi elogia questi giovani è lo stesso che impicca gli atleti per soffocare la voce della protesta.

Saleh Mohammadi e Navid Afkari

Saleh Mohammadi, lottatore di 19 anni e medaglia di bronzo alla Coppa Stiff 2024, che sognava di partecipare alle Olimpiadi, è stato giustiziato il 19 marzo 2026 a Qom in un caso legato alla rivolta di dicembre 2025 e gennaio 2026. Le organizzazioni per i diritti umani hanno affermato che il suo processo è stato iniquo e che la condanna si è basata su confessioni estorte sotto tortura. Secondo le stesse organizzazioni, le telecamere di sicurezza non avevano ripreso il suo volto sulla scena di cui era accusato.

Navid Afkari, lottatore di 27 anni di Shiraz, è stato giustiziato in segreto a settembre 2020 dopo un processo che il Dipartimento di Stato USA ha definito «farsa», con confessioni forzate. Secondo il Dipartimento, il suo unico «reato» era aver partecipato a proteste pacifiche. La sua esecuzione ha suscitato un'ondata di proteste da parte di organismi per i diritti umani e di personalità dello sport mondiale.

Almeno 217 atleti uccisi nella rivolta di dicembre e gennaio

Il Dipartimento di Stato USA ha dichiarato che durante la rivolta di dicembre 2025 e gennaio 2026 almeno 217 atleti sono stati uccisi dalle forze di repressione e più di 100 atleti sono stati arrestati. Zohreh Abdollahkhani, dell'organizzazione «Diritti umani per lo sport», ha riportato gli stessi dati nel suo discorso a Oslo. Secondo il Dipartimento di Stato USA, diversi atleti detenuti rischiano ancora l'esecuzione.

L'avvertimento arriva mentre i tribunali rivoluzionari continuano a condannare a morte i manifestanti della rivolta, tra cui Homayoun Shabankar, manifestante ventiduenne di Karaj, e sono state eseguite condanne come quella di Majid Nikandish a Mashhad.

Il Dipartimento di Stato USA ha concluso il messaggio scrivendo che la Repubblica islamica onora gli atleti d'élite solo finché sono al servizio della propaganda di regime, e li reprime ogni volta che si schierano accanto ai loro connazionali amanti della libertà.

Secondo il Dipartimento di Stato USA, almeno 217 atleti sono stati uccisi nella rivolta di dicembre e gennaio e più di 100 sono stati arrestati.