Grensovergangen Taftan en Rimdan gesloten; handel van de Islamitische Republiek met Pakistan ligt stil

De goederenhandel op de twee belangrijkste grensovergangen tussen Iran en Pakistan, Taftan en Gabd-Rimdan in Sistan en Balochistan, lag dinsdag 20 oktober 2026 nog steeds stil, en vrachtwagens en lading aan beide kanten van de grens zitten in onzekerheid. Het reizigersverkeer op de overgang Rimdan gaat door, maar er is nog geen datum bekendgemaakt voor hervatting van de goederenuitwisseling.

Pakistaanse functionarissen noemden de stillegging een tijdelijke maatregel om de veiligheid te versterken en smokkel te bestrijden. Pakistan sloot de reizigersovergang Taftan op 17 oktober tijdelijk en voerde veiligheidsbeperkingen in bij andere overgangen in de provincie Balochistan. Esmaeil Baghaei, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Islamitische Republiek, schreef de oorzaak echter toe aan „technische problemen” en de noodzaak van voorzorgsmaatregelen, en zei dat de twee landen in contact staan om het probleem op te lossen. Een functionaris van de Pakistaanse provincie Balochistan meldde vooruitgang in de gesprekken en de mogelijkheid van een spoedige heropening.

Rij vrachtwagens voor de sluiting van de grens

Zelfs vóór deze stillegging meldden vrachtwagenchauffeurs in Rimdan wachttijden van 20 tot 30 dagen. De beperkte capaciteit aan Pakistaanse zijde en de verplichting om de lading van Iraanse naar Pakistaanse vrachtwagens over te laden vertraagden de doorgang en maakten die duur; sinds augustus mochten Iraanse vrachtwagens op Pakistaans grondgebied bovendien niet meer lossen of laden. De eigenaren van de goederen lopen nu het risico dat hun zendingen lang vastzitten en dat ze nog meer verlies lijden.

Landroutes kunnen de zee niet vervangen

Voor de oorlog en de Amerikaanse zeeblokkade liep meer dan 80 procent van de buitenlandse handel van Iran via de havens Shahid Rajaee en Imam Khomeini. Met het sluiten van de zeeroutes stroomde meer lading naar wegen en landgrenzen, maar die routes kunnen de zeehandel niet vervangen, en de stillegging aan de Pakistaanse grens zet dit toch al kwetsbare netwerk opnieuw onder druk. Ook het aangekondigde doel om de bilaterale handel op te voeren naar 10 miljard dollar per jaar is door bankproblemen en beperkte laadcapaciteit verder weggeraakt.

De stillegging valt samen met toenemende Amerikaanse economische druk op de Islamitische Republiek; Washington heeft gedreigd landen en bedrijven met financiële of zakelijke banden met Teheran te sanctioneren. Pakistan bemiddelt dezer dagen tussen Teheran en Washington, en Asim Munir, de legerchef van het land, reisde dinsdag naar Teheran. De bestaanscrisis die hieruit voortvloeit, was eerder al zichtbaar geworden in het tekort aan medicijnen en ziekenhuisapparatuur.

De sluiting van de Pakistaanse grenzen heeft een van de weinige overgebleven landroutes voor de Iraanse handel tijdens de zeeblokkade lamgelegd.