Vliegdekschip George H.W. Bush keert terug naar de Arabische Zee

Het Centrale Commando van het Amerikaanse leger (CENTCOM) bevestigde donderdag 15 oktober 2026 dat het vliegdekschip „George H.W. Bush” na een tussenstop in Thailand is teruggekeerd naar de Arabische Zee. Volgens CENTCOM blijven ongeveer 5.000 bemanningsleden en militairen aan boord van het schip de Amerikaanse operaties in het Midden-Oosten ondersteunen als onderdeel van een geplande missie.

De terugkeer van het vliegdekschip wordt bekendgemaakt terwijl berichten melding maken van nieuwe plannen van het Amerikaanse leger voor een mogelijke aanval op de Islamitische Republiek; plannen die volgens Amerikaanse bronnen ook de mogelijkheid omvatten om de MOAB-bom, de grootste niet-nucleaire bom, in te zetten tegen energie- en nucleaire installaties. Het Witte Huis zei in reactie op de berichten dat alle opties op tafel liggen.

De lange reis van de Bush in de oorlog met de Islamitische Republiek

De Bush vertrok op 31 maart 2026 van de marinebasis Norfolk in Virginia en kwam, na rond zuidelijk Afrika te zijn gevaren zonder de Rode Zee en de Bab al-Mandab te passeren, op 23 april het CENTCOM-gebied in de Indische Oceaan binnen. Met haar komst waren voor het eerst sinds de Irakoorlog drie Amerikaanse vliegdekschepen tegelijk in het Midden-Oosten aanwezig. CENTCOM verklaarde destijds dat de gevechtsgroep van het schip meer dan 200 vliegtuigen en ongeveer 15.000 zeelieden en mariniers naar de regio had gebracht.

Het vliegdekschip verliet de regio enige tijd geleden ongemerkt en voer voor een geplande tussenstop naar de Thaise haven Phuket. De terugkeer valt samen met de voortdurende Amerikaanse zeeblokkade en aanvallen van de Islamitische Republiek op schepen in de Straat van Hormuz; aanvallen die de afgelopen dagen leidden tot het zinken van de bulkcarrier „Cape Dao”. Ook Donald Trump zei onlangs dat de Verenigde Staten binnenkort een besluit nemen over de Islamitische Republiek.

De terugkeer van de Bush naar de Arabische Zee heeft de Amerikaanse luchtmacht nabij de kust van Iran opnieuw versterkt.