Spionageproces in Londen: berichten van verdachte met „Navid Dadash Ambassade” aan jury getoond

In het vervolg van het proces tegen drie Iraanse staatsburgers bij de Woolwich Crown Court in Londen heeft het Britse openbaar ministerie nieuw bewijs aan de jury voorgelegd. Daaronder zijn berichten die Mostafa Sepahvand, de hoofdverdachte in de zaak van spionage voor de Islamitische Republiek en de voorbereiding van een aanslag op Perzischtalige journalisten, uitwisselde met een contact dat in zijn telefoon was opgeslagen als „Navid Dadash Ambassade”.

Volgens het openbaar ministerie verzamelden de 41-jarige Sepahvand, de 46-jarige Farhad Javadi-Manesh en de 57-jarige Shapour Qalehali Khani Nouri tussen juli-augustus 2024 en januari-februari 2025 informatie die de inlichtingendienst van de Islamitische Republiek had kunnen helpen bij ernstig geweld tegen minstens één doelwit. De doelwitten van de bewaking waren Mojtaba Pourmohsen en Kambiz Hosseini, twee journalisten van Iran International in Londen. Alle drie de verdachten ontkennen de aanklachten op grond van de Britse National Security Act.

Nieuw bewijs in de rechtbank van Woolwich

Volgens de berichten die in de rechtbank werden voorgelezen, schreef Sepahvand op 28 maart 2025 aan dit contact dat hij naar de ambassade ging om hem te zien, en enkele dagen later zei hij een vriend daarheen te sturen. Uit de voorgelegde berichten werd niet duidelijk welke rol dit contact had en welke ambassade bedoeld werd.

Het openbaar ministerie speelde ook een audiobestand van februari-maart 2025 af, waarin Sepahvand zegt dat hem 150.000 pond en hulp bij het oplossen van zijn rechtszaak in Iran waren beloofd, maar dat hem slechts 3.500 pond was gestuurd en dat ze hem steeds nieuwe adressen stuurden. Ook andere berichten over zijn contact met twee mannen met een Iraans telefoonnummer werden aan de jury getoond; een van hen had gesproken over de kosten van het opsporen van mensen en beloofd zijn juridische problemen in Iran op te lossen. Volgens Sepahvand had een man genaamd „Amin” hem gedreigd dat zijn zaak in Iran niet zou worden gesloten voordat hij het werk had gedaan.

In eerdere zittingen waren foto's van locaties die verband houden met de twee journalisten, informatie uit de socialemedia-accounts van Kambiz Hosseini en berichten over het kantoor van Iran International aan de rechtbank voorgelegd.

Het verweer van de verdachten

Sepahvand erkent dat hij voor de Islamitische Republiek bewaking heeft uitgevoerd, maar zegt dat hij de gevolgen van weigeren vreesde en het werk opzettelijk slecht deed; het openbaar ministerie aanvaardt deze uitleg niet. De twee andere verdachten erkennen dat ze naar deze plekken zijn gegaan en foto's en video's hebben gemaakt, maar zeggen niet te hebben geweten dat dit de inlichtingendienst van de Islamitische Republiek ten goede kwam.

Het proces gaat door terwijl de druk op de Islamitische Republiek wegens transnationale repressie in het Verenigd Koninkrijk is toegenomen. Ken McCallum, het hoofd van MI5, zei deze week dat de Islamitische Republiek zich op moeilijkere doelwitten zoals Britse militaire bases richt, en het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Islamitische Republiek ontbood de Britse ambassadeur voor de tweede keer, na de beschuldiging dat het Korps van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) het complot tegen de basis Fairford had aangestuurd.

Het Britse openbaar ministerie zegt dat de hoofdverdachte 150.000 pond was beloofd voor het identificeren van twee journalisten van Iran International.