La portaerei americana Abraham Lincoln è tornata giovedì 8 ottobre 2026 nel porto di San Diego dopo 321 giorni di missione nella guerra con la Repubblica islamica. Secondo il testo della citazione conferita al gruppo d'attacco, le navi di scorta della Lincoln in questa missione hanno affondato 64 navi da guerra della Repubblica islamica e lanciato 450 missili da crociera Tomahawk contro obiettivi in Iran.
Secondo l'agenzia Associated Press, Pete Hegseth, segretario alla Guerra USA, mercoledì 7 ottobre, un giorno prima del rientro, è atterrato sul ponte della portaerei e ha consegnato all'equipaggio la «Presidential Unit Citation», la massima onorificenza assegnata a un'unità militare americana. È stata conferita per 40 giorni di operazioni di combattimento e per il blocco navale della Repubblica islamica nell'ambito dell'operazione «Epic Fury».
I numeri delle operazioni della Lincoln nella guerra tra Iran e Stati Uniti
Secondo Associated Press e la testata di difesa Defence Industry Europe, da febbraio ad agosto il gruppo d'attacco della Lincoln ha effettuato 3.693 sortite di combattimento e sganciato circa 1,37 milioni di libbre di munizioni sugli obiettivi. Secondo gli stessi dati, 77 droni suicidi e 21 missili da crociera antinave della Repubblica islamica sono stati distrutti prima di raggiungere il bersaglio e sono stati respinti anche diversi motoscafi veloci e natanti carichi di esplosivo.
Le operazioni di combattimento del gruppo sono iniziate il 28 febbraio 2026 e, dopo 40 giorni di operazioni continue, la portaerei è stata impiegata nel blocco navale della Repubblica islamica nello Stretto di Hormuz e nelle sue vicinanze. Con 265 giorni consecutivi in mare, la Lincoln ha stabilito un nuovo record per le portaerei americane. La portaerei George Washington le è subentrata a luglio-agosto.
Secondo i dati del Pentagono, la marina della Repubblica islamica in questa guerra ha perso almeno 64 navi da guerra solo di fronte al gruppo d'attacco della Lincoln.
La pressione sull'equipaggio e il proseguimento del blocco
La lunga missione della Lincoln è stata accompagnata da notizie di pressione psicologica sull'equipaggio e di carenza di cibo e articoli igienici. Secondo Associated Press, la Marina USA inizialmente ha sminuito queste notizie, ma in seguito ha riconosciuto parte dei problemi di approvvigionamento e ha comunicato ai membri del Congresso che otto marinai hanno tentato il suicidio durante la missione. Nel suo discorso Hegseth ha respinto i tentativi di presentare la portaerei come simbolo di fallimento.
La Lincoln è la seconda portaerei a ricevere questa onorificenza dopo una lunga missione nella guerra con la Repubblica islamica; la portaerei Gerald Ford era rientrata ad aprile-maggio dopo 326 giorni. Nonostante la promessa di Donald Trump di non attaccare l'Iran fino alle elezioni di metà mandato, il blocco navale continua, le portaerei George Washington e George H.W. Bush sono nella regione e la Theodore Roosevelt potrebbe unirsi a loro da fine ottobre. Intanto i rapporti indicano che la Repubblica islamica conserva la capacità di costruire missili e droni.
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