Le porte-avions américain Abraham Lincoln est rentré le jeudi 8 octobre 2026 au port de San Diego après 321 jours de mission dans la guerre contre la République islamique. Selon le texte de la citation décernée au groupe aéronaval, les navires accompagnant le Lincoln dans cette mission ont coulé 64 navires de guerre de la République islamique et tiré 450 missiles de croisière Tomahawk contre des cibles en Iran.
Selon l'agence Associated Press, Pete Hegseth, secrétaire américain à la Guerre, s'est rendu en vol sur le pont du porte-avions le mercredi 7 octobre, la veille de son retour, et a remis à l'équipage la « Presidential Unit Citation », la plus haute distinction décernée à une unité militaire américaine. Elle a été attribuée pour 40 jours d'opérations de combat et pour le blocus naval de la République islamique dans le cadre de l'opération « Epic Fury ».
Le bilan des opérations du Lincoln dans la guerre Iran-États-Unis
Selon Associated Press et le média spécialisé Defence Industry Europe, de février à août, le groupe aéronaval du Lincoln a effectué 3 693 sorties de combat et largué environ 1,37 million de livres de munitions sur des cibles. D'après ces mêmes chiffres, 77 drones kamikazes et 21 missiles de croisière antinavires de la République islamique ont été détruits avant d'atteindre leur cible, et plusieurs vedettes rapides et embarcations chargées d'explosifs ont aussi été repoussées.
Les opérations de combat du groupe ont commencé le 28 février 2026 et, après 40 jours d'opérations continues, le porte-avions a été engagé dans le blocus naval de la République islamique dans le détroit d'Ormuz et ses environs. Avec 265 jours consécutifs en mer, le Lincoln a établi un nouveau record pour les porte-avions américains. Le porte-avions George Washington l'a relevé en juillet-août.
D'après les chiffres du Pentagone, la marine de la République islamique a perdu dans cette guerre au moins 64 navires de guerre face au seul groupe aéronaval du Lincoln.
Pression sur l'équipage et poursuite du blocus
La longue mission du Lincoln s'est accompagnée de rapports sur la pression psychologique subie par l'équipage et sur des pénuries de nourriture et d'articles d'hygiène. Selon Associated Press, la marine américaine a d'abord minimisé ces rapports, puis a reconnu une partie des problèmes d'approvisionnement et indiqué à des membres du Congrès que huit marins avaient tenté de se suicider pendant cette mission. Dans son discours, Hegseth a rejeté les tentatives de présenter ce porte-avions comme un symbole d'échec.
Le Lincoln est le deuxième porte-avions à recevoir cette distinction après une longue mission dans la guerre contre la République islamique ; le porte-avions Gerald Ford était rentré en avril-mai après 326 jours. Malgré la promesse de Donald Trump de ne pas attaquer l'Iran avant les élections de mi-mandat, le blocus naval se poursuit, les porte-avions George Washington et George H.W. Bush sont dans la région et le Theodore Roosevelt pourrait les rejoindre à partir de fin octobre. Parallèlement, des rapports indiquent que la République islamique conserve sa capacité de fabrication de missiles et de drones.
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