Détroit d'Ormuz : les salles des machines des navires, nouvelle cible des attaques de la République islamique

Les attaques de la République islamique contre les navires marchands dans le détroit d'Ormuz et les eaux environnantes sont devenues ces dernières semaines à la fois plus nombreuses et plus destructrices. Selon les alertes de groupes maritimes régionaux et de sociétés de conseil en sûreté maritime, au moins 23 attaques contre des navires dans le détroit d'Ormuz et à proximité ont été enregistrées au cours des deux premières semaines d'octobre (du 1er au 14 octobre 2026), et dans au moins cinq cas la salle des machines du navire a été directement touchée.

Un impact sur la salle des machines peut provoquer un incendie et une perte totale d'énergie et de propulsion, et parfois immobiliser le navire pendant des mois. Aucune attaque contre une salle des machines n'avait été enregistrée de fin août à fin septembre, et auparavant au moins sept navires non iraniens avaient subi de tels dégâts. Au moins deux des navires récemment touchés ont coulé la semaine dernière, dont un porte-conteneurs dans le détroit d'Ormuz, après le naufrage duquel le service hydrographique du Pakistan a mis en garde contre des conteneurs à la dérive dans les eaux proches des Émirats arabes unis.

Des missiles au lieu de drones ; danger mortel pour les équipages

Selon des responsables du transport maritime et de la sûreté maritime, la République islamique utilise de plus en plus des missiles plutôt que des drones dans ses attaques récentes. Les missiles à guidage infrarouge se dirigent vers la partie la plus chaude du navire, la salle des machines, et portent des ogives bien plus lourdes. Ces responsables estiment qu'on ne peut pas encore affirmer avec certitude que Téhéran vise délibérément les seules salles des machines.

Philip Belcher, directeur maritime d'Intertanko (l'association internationale des armateurs indépendants de pétroliers), a attribué la hausse des dégâts aux salles des machines à l'augmentation du nombre d'attaques. Jakob Larsen, responsable de la sûreté et de la sécurité de BIMCO, la plus grande association internationale de transport maritime, a averti qu'une attaque contre la salle des machines ou la passerelle d'un navire expose l'équipage à un danger de mort très sérieux. Le Joint Maritime Information Center (JMIC) a par ailleurs signalé que lors d'une attaque récente, la passerelle et les quartiers de l'équipage d'un vraquier avaient été directement visés. Les États-Unis ont eux aussi visé des salles des machines pour neutraliser des navires de la République islamique dans le cadre du blocus naval.

Affirmation sur les mines et démenti du CENTCOM

Les Gardiens de la Révolution ont de nouveau affirmé mardi 20 octobre que plusieurs pétroliers avaient heurté des mines au sud du détroit d'Ormuz ; un porte-parole du commandement central américain (CENTCOM) a qualifié cette affirmation de fausse. Les médias d'État ont également fait état de l'explosion et de l'incendie d'un superpétrolier transportant plus de deux millions de barils de pétrole, sans nommer le navire et sans confirmation d'un organisme indépendant. DIAR avait déjà rendu compte d'une affirmation similaire des Gardiens sur un pétrolier ayant heurté une mine.

Ces attaques se poursuivent alors que des responsables de la République islamique ont présenté les attaques contre les navires comme un moyen de pression sur l'élection américaine, et que Marco Rubio, secrétaire d'État américain, a comparé cette méthode aux U-Boote de l'Allemagne nazie. Des analystes d'Oil Brokerage ont écrit dans une note que, dans une région où peu d'armateurs acceptent d'envoyer des navires, la frappe de n'importe quel superpétrolier a un effet sérieux sur le marché. Néanmoins, Chris Wright, secrétaire américain à l'Énergie, a déclaré que les cargaisons pétrolières de la région ont atteint environ 80 % de leur niveau normal, et les données préliminaires de Kpler montrent que la moyenne sur sept jours des exportations de pétrole du Moyen-Orient est légèrement supérieure au niveau d'avant-guerre.

Avec des missiles qui se dirigent vers la partie la plus chaude des navires, la République islamique vise à la fois la vie des équipages et la sécurité énergétique mondiale.