Groot-Brittannië stuurt Typhoon-jachtvliegtuigen om Saoedi-Arabië tegen de Houthi's te verdedigen

Groot-Brittannië stuurt Typhoon-jachtvliegtuigen van de Royal Air Force naar Saoedi-Arabië om het land te verdedigen tegen raket- en drone-aanvallen van de Houthi's, bondgenoten van de Islamitische Republiek. De Britse minister van Defensie Wes Streeting bevestigde de nieuwe militaire steun en noemde de aanvallen van de Houthi's "volstrekt weerzinwekkend".

Volgens het Britse ministerie van Defensie vliegen de Typhoons defensieve luchtmissies om het Saoedische luchtruim te beschermen tegen drones en raketten en om de steden en de vitale infrastructuur van het land te beveiligen. Londen stuurt ook militaire adviseurs en een A400M Atlas-transportvliegtuig om materieel naar Saoedi-Arabië te brengen. Het aantal toestellen en de plaats van inzet zijn niet bekendgemaakt.

De aanval op de luchthaven van Riyad en de uitbreiding van de oorlog

Streeting zei dat het beschieten van de luchthaven van Riyad door de Houthi's laat zien hoe ver de groep wil gaan om de crisis te laten escaleren. De Houthi's hebben de afgelopen weken grootschalige aanvallen uitgevoerd op Saoedische steden en installaties, waaronder een raketaanval op het kamp al-Alam in Shabwa in Jemen, waarbij volgens lokale autoriteiten minstens 53 doden vielen, en een golf van aanvallen die Saoedi-Arabië dwong de investeringsconferentie FII uit te stellen tot 2027.

Het besluit bouwt voort op eerdere Britse steun. De Britse premier Andy Burnham kondigde vorige maand aan dat Britse vliegtuigen "defensieve" bijtankoperaties uitvoeren voor Saoedische jachtvliegtuigen. Ander Brits materieel en personeel was al eerder ingezet voor de luchtverdediging in Saoedi-Arabië.

De rol van de Revolutionaire Garde bij de aanvallen van de Houthi's

De Houthi's controleren de Bab al-Mandab, de vitale doorgang van de Rode Zee voor de scheepvaart naar Europa via het Suezkanaal. De Revolutionaire Garde (IRGC) wordt ervan beschuldigd met Mahan-vluchten dronedelen en geleidingssystemen voor raketten naar Jemen te hebben gestuurd en de aanvallen van de Houthi's op Saoedi-Arabië aan te sturen. De inzet van Britse jachtvliegtuigen laat zien dat de oorlog waarin de Islamitische Republik de landen in de regio via haar proxystrijdkrachten heeft meegesleurd, nu ook Europese mogendheden directer betrekt.

Om de aanvallen van de Houthi's, bondgenoten van de Islamitische Republiek, tegen te gaan, stuurt Groot-Brittannië Typhoon-jachtvliegtuigen naar het Saoedische luchtruim.