Gerucht over dood Kim Jong-un; Seoel ziet geen teken van ziekte

Sinds 18 oktober 2026 gaat op sociale media het gerucht rond dat Kim Jong-un, de leider van Noord-Korea, is overleden, maar tot maandagavond 19 oktober heeft geen enkele officiële of onafhankelijke bron dit bevestigd. Zuid-Koreaanse inlichtingen- en defensiefunctionarissen hebben de beweringen „volledig onbevestigd” genoemd, en de nationale inlichtingendienst van het land heeft laten weten geen teken van gezondheidsproblemen bij de Noord-Koreaanse leider te hebben waargenomen.

Waar de beweringen vandaan kwamen

De golf van geruchten begon met berichten op X van Wan Jun Xie, een Chinese tegenstander van de regering. Zonder enig bewijs te leveren beweerde hij dat Kim Jong-un een zware hersenbloeding had gekregen, in coma was geraakt, voor behandeling naar Peking was overgebracht en daar was overleden.

Xie beweerde ook dat China 9.000 militairen naar Pyongyang had gestuurd om de opvolging van Kim Ju-ae, de dochter van de Noord-Koreaanse leider, te steunen; in latere berichten zei hij echter dat de macht naar Kim Yo-jong, de zus van de leider, was gegaan. Deze tegenstrijdige verhalen hebben geen enkele controleerbare onderbouwing.

Laatste openbare optreden

Volgens het persbureau Yonhap, dat de Noord-Koreaanse staatsmedia citeert, woonde Kim Jong-un op 11 oktober samen met zijn vrouw en dochter de opening bij van het Museum van de Revolutie van de Nationale Defensie in Pyongyang. Eerder was hij ook gezien bij de ceremonie ter gelegenheid van de oprichting van de Arbeiderspartij van Korea.

De Noord-Koreaanse staatsmedia hebben niets over zijn gezondheid gepubliceerd; op 19 oktober publiceerden ze verklaringen van Kim Yo-jong over de grensspanningen met Zuid-Korea, waarin niets werd gezegd over de toestand van de leider. China heeft tot nu toe ook niet op de beweringen gereageerd.

Eerdere geruchten

Het is niet de eerste keer dat een gerucht over de dood van Kim Jong-un de ronde doet. In het voorjaar van 2020 leidde zijn afwezigheid van enkele weken tot een golf van speculaties over zijn dood, maar na een paar weken verscheen hij weer in het openbaar. Het ontbreken van een officieel dementi in een gesloten systeem als Noord-Korea is op zich geen teken dat dergelijke beweringen waar zijn.

Waarom dit belangrijk is voor Iran

Noord-Korea is een van de nauwste militaire partners van de Islamitische Republiek, en de twee regeringen werken al tientallen jaren samen op het gebied van raketten; een samenwerking waar ook Amerikaanse rechtbanken in hun recente uitspraken tegen beide regeringen op zijn ingegaan. Elke instabiliteit aan de top van de macht in Pyongyang kan deze samenwerking en de as van autoritaire regeringen die met Teheran zijn verbonden, beïnvloeden. DIAR volgt de ontwikkelingen in dit nieuws.