Een verkenningshelikopter van de Saoedische strijdkrachten is zondag 18 oktober 2026 neergestort in de regio Najran in het zuiden van het land, waarbij de twee bemanningsleden om het leven kwamen. Bij een apart incident in dezelfde stad raakten zes mensen gewond door een projectiel dat wordt toegeschreven aan de Houthi's, bondgenoten van de Islamitische Republiek in Jemen.
Turki al-Maliki, woordvoerder van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie, zei dat de helikopter van het type AH-6i was en vloog in een gebied onder verantwoordelijkheid van het Saoedische ministerie van de Nationale Garde. De coalitie noemde een technisch defect als oorzaak van de crash. De Saoedische civiele bescherming meldde ook dat zes mensen gewond raakten door de inslag van een projectiel in Najran en dat drie huizen en drie voertuigen beschadigd raakten; de civiele bescherming maakte niet bekend om wat voor projectiel het ging en wie het afvuurde, maar het persbureau Reuters meldde het als een Houthi-beschieting.
De bewering van de Houthi's over de helikopter bij Najran
De militaire media van de Houthi's publiceerden op X een video waarin ze beweren dat de Saoedische helikopter tijdens „vijandige activiteiten” bij Najran door een raket is geraakt; de video toont het moment van de inslag niet duidelijk en de bewering is niet onafhankelijk bevestigd. Yahya Saree, de militaire woordvoerder van de Houthi's, had zaterdag 17 oktober ook beweerd een Apache-helikopter bij Najran te hebben neergehaald, en het is onduidelijk of beide beweringen op dezelfde gebeurtenis betrekking hebben. In reactie op zijn bericht publiceerde Turki al-Maliki een afbeelding van Apache-helikopters en schreef dat deze helikopters binnenkort het slagveld zullen betreden.
Najran is de afgelopen weken herhaaldelijk doelwit geweest van Houthi-aanvallen. De aanvallen van de groep op Saoedische doelen, waaronder de internationale luchthaven van Riyad en de olie-installaties van Aramco, zijn de afgelopen dagen toegenomen, en op 15 oktober zei Turki al-Maliki dat de Houthi-aanvallen op Saoedische luchthavens 19 doden en 364 gewonden hadden geëist. In de vroege ochtend van diezelfde zondag onderschepte Saoedi-Arabië twee ballistische raketten van de Houthi's op Khamis Mushait.
Samenwerkingsraad voor de Golf: Houthi's moeten als terroristische groepering worden erkend
De ministers van Buitenlandse Zaken van de landen van de Samenwerkingsraad voor de Golf riepen tijdens hun 168e reguliere vergadering in Manama, de hoofdstad van Bahrein, de internationale gemeenschap op de Houthi's te erkennen als terroristische groepering en als bedreiging voor de veiligheid, de vrede en de ontwikkeling van de regio. Ze vroegen de Verenigde Naties het wapenembargo tegen de Houthi's en de resoluties van de Veiligheidsraad over Jemen strikt te handhaven, en benadrukten het behoud van de territoriale integriteit van Jemen en een vreedzame oplossing op basis van de akkoorden van de nationale dialoog van het land. De vergadering veroordeelde ook de aanvallen van de Houthi's op Saoedi-Arabië en de raket- en drone-aanvallen van de Islamitische Republiek op de lidstaten en Jordanië.
De Houthi's staan momenteel op de Amerikaanse lijst van buitenlandse terroristische organisaties; Donald Trump zette de groep in de winter van 2025 opnieuw op die lijst. Tijdens dezelfde vergadering in Manama vroegen de Golfstaten Rusland de Islamitische Republiek in te tomen, en eerder had de Egyptische Nationale Defensieraad ingestemd met alle noodzakelijke hulp aan Saoedi-Arabië.
De helikoptercrash en de nieuwe aanval op Najran vonden plaats op de dag dat de Golfstaten opriepen de Houthi's, bondgenoten van de Islamitische Republiek, als terroristische groepering te erkennen.
Reacties
Nog geen reacties. Wees de eerste.