Saoedische inlichtingenbeoordeling: Revolutionaire Garde bepaalt doelwitten van Houthi-aanvallen

De Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) heeft de militaire hulp van de Islamitische Republiek aan de Houthi's in Jemen vergroot en de doelwitinformatie geleverd voor veel van de recente drone- en raketaanvallen van de groep op Saoedi-Arabië. De beoordeling is gebaseerd op inlichtingen die Saoedi-Arabië en de anti-Houthi-coalitie in Jemen hebben verzameld en werd op zaterdag 17 oktober 2026 gepubliceerd door The Wall Street Journal.

Volgens deze beoordelingen beperkt de hulp van de Islamitische Republiek aan de Houthi's, haar bondgenoten in Jemen, zich niet tot het sturen van wapens, maar omvat ze ook training, inlichtingen en tactisch advies. Een functionaris van de anti-Houthi-coalitie heeft gezegd dat officieren van de Revolutionaire Garde aan het front aanwezig zijn en een rol spelen bij het aansturen van de drone- en raketaanvallen. Volgens bronnen dicht bij de tegenstanders van de Houthi's hebben officieren van de Garde in Jemen geholpen raketten en radars te plaatsen die de Rode Zee en de Bab al-Mandab-straat bedreigen, en combineren de Houthi's nu infanterieaanvallen met raketten en via glasvezel bestuurde drones.

De opmars van de Houthi's en de aanvallen op Riyad

Met een verrassingsaanval eind augustus veroverden de Houthi's de haven van Mocha en gebieden rond de Bab al-Mandab-straat, de belangrijkste exportroute voor Saoedische olie, en sindsdien hebben ze Saoedische tankers, energie-installaties en luchthavens aangevallen. De door Saoedi-Arabië geleide coalitie zegt dat de internationale luchthaven King Khalid in Riyad sinds eind september minstens 20 keer doelwit is geweest van aanvallen van de Houthi's. Volgens de Saoedische burgerluchtvaartautoriteit eiste de aanval op de luchthaven van 10 oktober 12 doden en 309 gewonden, en Saoedische functionarissen geven het aantal doden van de recente aanvallen in het hele land op minstens 19.

Danny Citrinowicz, voormalig hoofd van de Iran-afdeling van de Israëlische militaire inlichtingendienst, noemde de coördinatie tussen Teheran en de Houthi's op operationeel niveau zeer sterk en hun relatie een strategische samenwerking, geen eenvoudige verhouding tussen beschermheer en handlanger. Adam Baron, onderzoeker bij de denktank New America, zei ook dat de opmars van de Houthi's ongetwijfeld afhangt van de steun van de Islamitische Republiek en haar bondgenoten.

Teheran ontkent ondanks bewijzen

Raed Qarmali, de Saoedische viceminister van Buitenlandse Zaken, zei op donderdag 15 oktober dat de Islamitische Republiek, in strijd met resoluties van de Veiligheidsraad, de Houthi's blijft bewapenen, trainen en aanmoedigen hun aanvallen op te voeren. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Islamitische Republiek ontkende op vrijdag 16 oktober elke rol in de operaties van de Houthi's, en woordvoerder Esmaeil Baghaei had eerder de Houthi's een onafhankelijke actor genoemd. Mohammed al-Bukhaiti, een hoge Houthi-functionaris, ontkende eveneens een militaire betrokkenheid van Teheran. Het VN-panel van deskundigen meldde in 2024 echter dat de Houthi's gezamenlijke operatiekamers in Libanon en Irak hadden opgezet.

Volgens een Saoedische inlichtingenbeoordeling sturen officieren van de Revolutionaire Garde aan het front in Jemen de aanvallen van de Houthi's op Saoedi-Arabië aan, terwijl Teheran elke rol ontkent.