La agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO) informó el sábado 17 de octubre de 2026 de que un petrolero situado a 78 millas náuticas al nordeste del puerto de Yubail, en el este de Arabia Saudí, en aguas del Golfo Pérsico, fue alcanzado por un RPG disparado desde una lancha. Es el segundo ataque contra petroleros en esta zona en dos días.
Según la agencia, el capitán del petrolero confirmó daños en la parte trasera de babor del buque y toda la tripulación se encuentra a salvo. Aún no se conocen la magnitud total de los daños ni las consecuencias medioambientales del incidente. No se han revelado el nombre, la bandera ni la carga del petrolero, y hasta ahora ningún grupo ha asumido la responsabilidad del ataque.
Dos ataques con dos patrones distintos
El viernes 16 de octubre, la agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo ya había informado también del impacto de un proyectil no identificado contra un petrolero a 68 millas náuticas al nordeste de Yubail. Que se dispare un RPG desde una lancha, a diferencia de un proyectil lanzado a distancia, significa que los atacantes se acercaron al buque, un método que ya se había visto en ataques de lanchas rápidas de la Guardia Revolucionaria (IRGC) contra buques mercantes. Las investigaciones sobre ambos ataques continúan.
Ambos ataques se produjeron fuera del estrecho de Ormuz, en la parte meridional del Golfo Pérsico, una zona por la que transitan los petroleros de Irak, Kuwait, Arabia Saudí, Baréin y Catar y que, según los expertos marítimos, es más vulnerable que las aguas próximas a Ormuz.
La afirmación de que Ormuz está cerrado y los datos de navegación
El nuevo ataque coincide con la afirmación del mando de la Armada de la Guardia Revolucionaria, que el sábado dijo que el estrecho de Ormuz «está cerrado» y que se actuará contra los buques «infractores». Los datos del Centro Conjunto de Información Marítima no confirman esta afirmación: del 11 al 14 de octubre el centro registró 121 tránsitos, unos 30 al día. La media diaria en 2025 fue de unos 138 buques.
La Guardia Revolucionaria también afirmó el sábado que un petrolero con más de dos millones de barriles de crudo chocó con una mina en el estrecho de Ormuz; una afirmación que hasta ahora no ha sido confirmada de forma independiente. Antes, Brad Cooper, comandante del CENTCOM, había dicho que 400 buques mercantes cruzaron el estrecho de Ormuz en una semana.
El ataque con RPG cerca de Yubail muestra que la inseguridad para la navegación ha pasado del estrecho de Ormuz al interior del Golfo Pérsico.
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