Baraa Shaban: Islamische Republik päppelte Huthis schon Jahre vor dem Krieg auf

Baraa Shaban, jemenitischer Forscher und Associate Fellow am Royal United Services Institute (RUSI) in London, sagt, die Islamische Republik habe schon Jahre bevor die Huthis zu einer regionalen Kraft wurden, über die libanesische Hisbollah und die Revolutionsgarde (IRGC) im Jemen ein Netzwerk eigener Anhänger aufgebaut und nutze es nun, um eine neue Front gegen Saudi-Arabien zu eröffnen.

Shaban, der im jemenitischen Aufstand von 2011 ein demokratischer Aktivist war und später mit den Huthis verhandelt hat, schilderte dies im Gespräch mit dem Podcast „Eye for Iran“ von Iran International. Seinen Worten zufolge wurden junge Jemeniten damals zu Konferenzen im Libanon eingeladen, die dem Anschein nach demokratischen Reformen gewidmet waren, in der Praxis aber von der Hisbollah ausgerichtet wurden.

Die Rolle der Revolutionsgarde und von Hassan Irlou

Nach Shabans Schilderung wurden Aktivisten, die diese Einladungen annahmen, einem Offizier der Revolutionsgarde vorgestellt, der im Libanon unter dem Decknamen „Abu Hadi“ arbeitete, und einige von ihnen reisten anschließend nach Teheran. Er identifizierte diesen Offizier als Hassan Irlou, der 2020 als Botschafter der Islamischen Republik bei den Huthis nach Sanaa ging. Die US-Regierung hielt ihn für einen Funktionär der Quds-Einheit der Revolutionsgarde. Irlou starb im Dezember 2021.

Shaban sagt, anfangs habe die Hisbollah das meiste davon in der Hand gehabt, später habe die Revolutionsgarde eine stärkere Rolle übernommen. Seinen Worten zufolge halfen einige der in diese Netzwerke Gezogenen später beim Aufbau des politischen Büros der Huthis in Sanaa, und sogar manche Frauen, die in den Iran eingeladen worden waren, kehrten mit der Sichtweise der Regierung in Teheran zurück, darunter der Rechtfertigung der Niederschlagung der syrischen Revolution. Das volle Ausmaß dieser Anwerbung ist nicht unabhängig bestätigt.

Die Huthis: die strategische Reserve der Islamischen Republik

Nach Shabans Einschätzung hielt die Islamische Republik die Huthis als strategischen Trumpf in Reserve und nutze sie nun, um die wirtschaftlichen Kosten des Krieges auf Saudi-Arabien und dessen westliche Verbündete abzuwälzen, eine Phase, die er die „dritte Phase“ nennt. Er sagte, nachdem die Regierung in Teheran den Hebel der Straße von Hormus gesehen habe, wolle sie einen zweiten Engpass an der Bab al-Mandab. Laut Shaban nehmen die Führer der Islamischen Republik das Risiko einer Konfrontation mit Saudi-Arabien in Kauf, weil sie erwarten, dass westliche Regierungen, vor allem die USA, mit einer Reaktion zögern.

Die Äußerungen fallen mit der Verschärfung der Huthi-Angriffe auf saudisches Gebiet zusammen. Die von Saudi-Arabien geführte Koalition sagt, der King-Khalid-Flughafen in Riad sei im Oktober 20 Mal angegriffen worden, und saudische Behörden nennen mindestens 19 Tote bei den jüngsten Angriffen. Riad beschuldigt die Islamische Republik, die Angriffe zu fördern, und neue Untersuchungen haben zudem gezeigt, dass die Huthis Raketen nach dem Vorbild der „Khorramshahr“ der Islamischen Republik bauen; das Außenministerium der Islamischen Republik hat jedoch jede Rolle bei den Angriffen zurückgewiesen.

Laut Baraa Shaban waren die Huthis eine strategische Reserve der Islamischen Republik, die nun eingesetzt wird, um die Front an der Bab al-Mandab zu eröffnen.