Strafbaarstelling van belediging van de vlag: de angst van de Islamitische Republiek voor het Leeuw-en-Zon-embleem

De rechterlijke macht van de Islamitische Republiek stelt een wetsvoorstel op dat elke "belediging" van de vlag van de Islamitische Republiek tot een afzonderlijk misdrijf verklaart. Ali Kazemi, woordvoerder van de rechterlijke macht, zei dinsdag 14 oktober 2026 dat het wetsvoorstel wordt geschreven in samenwerking met het ministerie van Justitie en ter uitvoering van artikel 18 van het reglement op de vlag en het volkslied. De strafbaarstelling van belediging van de vlag is op de agenda gezet terwijl de steun van Iraniërs voor nationale symbolen, vooral voor de Leeuw-en-Zon-vlag, de afgelopen jaren zichtbaar is gegroeid.

Volgens de woordvoerder van de rechterlijke macht werd dergelijk gedrag tot nu toe vervolgd onder aanklachten als "propaganda tegen het systeem" en "belediging van het heilige", en staat er een zwaardere straf op als het "georganiseerd" is. Ter rechtvaardiging van het wetsvoorstel wees hij op gebrek aan respect voor de vlag van de overheid tijdens de recente oorlogen. Het is nog onduidelijk welk gedrag als "belediging" geldt, welke straf is voorzien en wanneer het wetsvoorstel naar het parlement gaat.

Waarom de vlag van de overheid een nieuwe wet nodig heeft

Sinds het begin van de opstand van december 2025 tot januari 2026 en de nationale revolutie van Iran is de driekleurige Leeuw-en-Zon-vlag het belangrijkste symbool van betogers op de straten van Iran en bij bijeenkomsten van Iraniërs over de hele wereld geworden. De oprichter van de Islamitische Republiek noemde dit embleem in februari-maart 1979 "taghoeti" (tiranniek) en gaf opdracht het uit alle kantoren te verwijderen.

Toch heeft de overheid de afgelopen maanden geprobeerd het embleem als het hare voor te stellen: op 8 februari 2026 zei Ali Akbar Salehi, de voormalige minister van Buitenlandse Zaken, dat de Leeuw en Zon "toebehoort aan de Islamitische Republiek"; een bewering die op brede reacties van gebruikers stuitte en die velen zagen als een poging nationale symbolen te vorderen en als een teken van de angst van de overheid.

De vlag die het volk heeft gekozen

Het nieuwe wetsvoorstel zet een beleid voort waarin elk teken van nationale identiteit buiten het kader van de overheid als bedreiging wordt gezien. Eerder waren burgers gearresteerd omdat ze de Leeuw-en-Zon-vlag ophingen, en de overheid heeft herhaaldelijk het stigmatiseren van critici gebruikt om hen het zwijgen op te leggen. De nieuwe strafbaarstelling vergroot de reikwijdte van censuur en de onderdrukking van nationale symbolen.

De Islamitische Republiek wil bij wet respect kopen voor een vlag die het volk terzijde heeft geschoven.