IMF: voortzetting van de oorlog zal het Midden-Oosten economisch nog harder treffen

Het Internationaal Monetair Fonds waarschuwde donderdag 15 oktober 2026 dat een langdurige oorlog in het Midden-Oosten en nieuwe verstoringen van de energieproductie, de scheepvaartroutes en de vitale infrastructuur het grootste risico vormen voor de economieën in de regio, en dat het vermogen van deze landen om schokken op te vangen afneemt. Volgens de prognose van het Fonds krimpt de Iraanse economie dit jaar met 7,6 procent.

Jihad Azour, directeur van de afdeling Midden-Oosten en Centraal-Azië van het IMF, zei op een persconferentie in Bangkok, aan de rand van de jaarvergaderingen van het Fonds en de Wereldbank, dat de oorlog de regio een zeer asymmetrische schok heeft toegebracht en dat de rechtstreeks betrokken landen onder zware druk staan. Volgens hem hebben landen de klap tot nu toe verzacht met energiereserves, alternatieve export- en transportroutes en aanpassing van de vraag, maar bieden die middelen slechts tijdelijke verlichting, en kunnen slinkende reserves en beperkte overtollige capaciteit bij een nieuwe verstoring tot een veel scherpere prijssprong leiden.

Groeiprognose voor de regio en Iran

Het IMF schat dat de economie van het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Pakistan, na een groei van 3,3 procent in 2025, in 2026 met 1,3 procent krimpt en in 2027 weer met 6,6 procent groeit. Het Fonds voorspelt voor Irak, Koeweit en Qatar een recessie van twee cijfers en ziet ook de economieën van Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten dit jaar krimpen.

Volgens de inschatting van het Fonds maken olie-exporterende landen die rechtstreeks door de oorlog zijn getroffen dit jaar een zware recessie door, en zelfs als de energieproductie in 2027 herstelt, blijft hun productie onder de prognoses van vóór de oorlog. Het Fonds gaat ervan uit dat de Straat van Hormuz vanaf maart 2027 geleidelijk heropent en dat scheepvaart en energie-export tegen oktober 2027 grotendeels terugkeren naar de situatie van vóór de oorlog.

De krimp van 7,6 procent van de Iraanse economie wordt voorspeld terwijl de export van ruwe olie van de Islamitische Republiek door de Amerikaanse zeeblokkade tot nul is gedaald en de Iraanse olieproductie is ingestort tot onder de twee miljoen vaten per dag. Ondertussen is de inflatie op jaarbasis, van punt tot punt, bijna 90 procent bereikt en drukt de last van de oorlogszucht van de Islamitische Republiek in de Perzische Golf vooral op de eettafel van de Iraanse bevolking.

VN waarschuwt voor armoede

Het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties waarschuwde in een op 11 oktober gepubliceerd rapport eveneens dat ongeveer 130 miljoen mensen extra in 2026 onder de armoedegrens zullen vallen als regeringen de stijging van de energie- en voedselprijzen zonder subsidies of compensatie doorberekenen aan consumenten. Alexander De Croo, hoofd van het programma, zei in Bangkok dat veel ontwikkelingslanden veel geld aan energiesubsidies hebben uitgegeven en dat hun middelen om daarmee door te gaan opraken. Volgens hem waren deze landen nog niet bekomen van de schokken van corona en de oorlog in Oekraïne toen de oorlog in het Midden-Oosten hun een nieuwe schok bezorgde.

Het IMF verwacht dat de Iraanse economie dit jaar met 7,6 procent krimpt, een van de zwaarste dalingen in de regio.