Houthi's bouwen met Chinese onderdelen raketten die lijken op de Khorramshahr van de Islamitische Republiek

De houthi's in Jemen, bondgenoten van de Islamitische Republiek, bouwen geavanceerde ballistische raketten die lijken op de Khorramshahr-raket van de Islamitische Republiek, met onderdelen die uit China worden ingevoerd. De bevinding komt uit onderzoek van Conflict Armament Research, een instituut dat wapenleveringsketens in oorlogsgebieden volgt; de bevindingen werden voor het eerst gepubliceerd door de Wall Street Journal.

Volgens het onderzoek bevinden zich onder de aangetroffen onderdelen delen van de motor en romp van de raket die zijn gemaakt door een Chinese producent van nauwkeurige metalen onderdelen, vluchtstabiliserende vinnen en delen van de vastebrandstofmotor van de Khorramshahr-raketfamilie. Het waarschijnlijke bereik van deze raketten wordt geschat op ongeveer 1.930 kilometer, genoeg om heel Saoedi-Arabië en Israël te bestrijken.

Van afhankelijkheid van de Islamitische Republiek naar productie in Jemen

Fabian Hinz, analist bij het instituut, zei dat het mogelijk is dat de houthi's de productie van deze raketten al zijn begonnen, al zijn hun pogingen tot nu toe niet erg succesvol geweest. Decennialang vertrouwden de houthi's voor wapens op de Islamitische Republiek en de Libanese Hezbollah, en nu proberen ze zelfstandiger te produceren. De Islamitische Republiek presenteerde de Khorramshahr-raket in 2022, en de raket is meermaals ingezet in de recente oorlog met de Verenigde Staten, onder meer bij aanvallen op Amerikaanse troepen en installaties.

Vorig jaar zetten Jemenitische functionarissen twee schepen in beslag die raketuitrusting tussen andere lading hadden verborgen. Eerder had ook een onderzoek van Bloomberg aangetoond dat in vier in beslag genomen containers in de haven van Aden vermoedelijke raketonderdelen, drone-onderdelen, computergestuurde bewerkingsmachines en vinnen die lijken op onderdelen van ballistische raketten van de Islamitische Republiek waren aangetroffen.

De rol van Chinese bedrijven

Volgens deskundigen en de Verenigde Naties zijn Chinese bedrijven de grootste bron van de goederen die op weg naar door de houthi's gecontroleerde gebieden in beslag zijn genomen, en komen de meeste drone-onderdelen van de groep ook uit China. Vorig jaar beschuldigden de VS Chinese bedrijven ervan de houthi's te helpen bij aanvallen op Amerikaanse schepen in de Rode Zee; Peking zegt het VN-wapenembargo tegen de houthi's na te leven.

Het rapport verschijnt terwijl de houthi's hun raket- en droneaanvallen op Saoedi-Arabië de afgelopen weken hebben uitgebreid, waaronder de aanval op het kantoorgebouw van Aramco in Dhahran en raketscherven die in Riyad vier mensen verwondden.

Chinese onderdelen stellen de houthi's in staat in Jemen zelf een versie van de Khorramshahr-raket van de Islamitische Republiek te bouwen.