El aeropuerto de Riad seguirá cerrado hasta el sábado; Arabia Saudí no había emitido alertas públicas antes de los ataques de los hutíes

El aeropuerto internacional Rey Jalid de Riad seguirá cerrado hasta el sábado, según anunciaron las autoridades saudíes, después de que los hutíes de Yemen, aliados de la República Islámica, atacaran la capital de Arabia Saudí por tercera noche consecutiva en la noche del lunes 12 de octubre. Entretanto, se ha sabido que Arabia Saudí había dejado de enviar alertas públicas sobre ataques inminentes varios días antes de los mortíferos ataques contra este aeropuerto.

Turki al Maliki, portavoz de la coalición liderada por Arabia Saudí, dijo que las fuerzas de la coalición interceptaron y destruyeron un misil balístico lanzado contra Riad y dos misiles balísticos lanzados contra la base aérea de Jamis Mushait. Yahya Saree, portavoz militar de los hutíes, afirmó que el grupo había atacado el aeropuerto Rey Jalid y que también había enviado un dron contra la base de Jamis Mushait. Los habitantes de Riad oyeron varias explosiones en la noche del lunes.

Se suspendieron las alertas públicas antes de los ataques

Según un informe publicado por Reuters, la última alerta de la defensa civil saudí antes de los ataques contra el aeropuerto de Riad se había emitido el 29 de septiembre para la provincia de Nayrán. Dos funcionarios informados dijeron que, cuando uno de los aliados occidentales de Arabia Saudí preguntó por qué se habían suspendido las alertas, las autoridades saudíes respondieron que causaban demasiadas molestias y que los ciudadanos se quejaban de que los despertaran en plena noche. La defensa civil saudí emitió el lunes su primera alerta desde el 29 de septiembre sobre posibles amenazas contra Riad y las ciudades del sur.

Según dos funcionarios occidentales, Riad ha sido atacada unas 12 veces desde principios de octubre. Las embajadas occidentales en Arabia Saudí enviaron durante ese tiempo alertas internas a su personal, pero antes del ataque del sábado 10 de octubre, el más mortífero contra el aeropuerto, no se envió ninguna. Ali Shihabi, analista saudí cercano a las autoridades, dijo que, con alertas o sin ellas, Arabia Saudí tiene dificultades para proteger su vasto territorio y que no dispone de suficientes sistemas Patriot ni misiles interceptores. El Gobierno saudí no ha respondido a las preguntas sobre el motivo por el que se suspendieron las alertas.

Vuelos cancelados y alerta de viaje

Con el aeropuerto de Riad cerrado, Etihad canceló todos sus vuelos hacia y desde Riad hasta la próxima semana y suspendió también los vuelos a Dammam y Yeda. Gulf Air canceló sus vuelos a Riad hasta el sábado, y Delta aplazó el inicio de sus vuelos directos de Atlanta a Riad, previsto para el 23 de octubre. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo de los hutíes que «se están portando muy mal», pero no dio señales de una intervención directa de Washington.

Según las últimas cifras publicadas, al menos 18 personas han muerto y más de 300 han resultado heridas en los recientes ataques de los hutíes contra los aeropuertos de Riad y Dammam. Arabia Saudí había abierto antes una investigación sobre el fallo de la defensa aérea ante el ataque contra el aeropuerto de Riad. Los ataques de los hutíes contra los aeropuertos de Riad y Dammam provocaron una amplia reacción internacional, y el príncipe Reza Pahlavi calificó el ataque de prueba del belicismo de la República Islámica.

Arabia Saudí había dejado de emitir alertas públicas a los ciudadanos varios días antes de los ataques más mortíferos de los hutíes contra el aeropuerto de Riad.